Mars 1999 - n°36
GENOPOLE
Une "Genomic Valley" au coeur de l'Essonne
Le 23 octobre dernier, à Evry dans l'Essonne, a été officiellement inauguré GENOPOLE.
Pôle national et européen de recherche consacré au génome, GENOPOLE est le fruit de l'engagement conjoint de nombreux partenaires : l'Etat français, les collectivités territoriales, les grands organismes de recherche et l'association de malades AFM.
Son objectif est de contribuer au développement des connaissances fondamentales issues de la recherche en génétique et en génomique, et d'accélérer leur transfert vers les applications médicales, agro-alimentaires et environnementales.
En plein essor, ce site s'organise aujourd'hui autour de trois pôles : un pôle Recherche, un pôle Industriel et un pôle Universitaire.
GENOPOLE, aujourd'hui, c'est :
... un campus de recherche de référence :
Les succès remportés par la recherche française sur le site d'Evry -avec la réalisation notamment des premières cartes du génome humain par le laboratoire GENETHON- placent tout naturellement GENOPOLE en tête de la compétition internationale pour la maîtrise des Sciences du Vivant.
Aujourd'hui, la puissance scientifique de GENOPOLE s'exprime tout d'abord au travers des centres de recherche qui ont choisi de s'y installer : Génoscope -Centre National de Séquençage-, CNG -Centre National de Génotypage-, Généthon, Génoplante et le Gis INFOBIOGEN.
Plusieurs laboratoires publics, spécialistes en matière de génétique et de génomique, sont également implantés sur le campus du GENOPOLE ; huit sont comptés aujourd'hui, mixtes entre l'Université et les grands organismes publics de recherche (CNRS, INSERM, INRA, CIRAD, ORSTOM ou CEA).
... un enseignement universitaire adapté :
Fondée en 1991, l'Université d'Evry-Val d'Essonne a rapidement renforcé ses enseignements dans le domaine des Sciences de la Vie. Leur développement est une priorité.
GENOPOLE apporte sa contribution à la création et à l'enrichissement de formations en accord avec les activités de recherche et les activités industrielles sur le site.
En 1998, ont ainsi été créés un DEUG en Sciences de la Vie Mention "biologie moléculaire", un IUT de génie biologique et informatique ainsi qu'un Diplôme Universitaire de génie génétique appliqué en apprentissage.
En 1999, l'Université d'Evry prévoit le développement de nouveaux domaines d'enseignement importants pour GENOPOLE, comme l'informatique, la chimie, les mathématiques, la robotique... Elle proposera également des formations spécialisées de haut niveau en matière de génomique, de génétique, de bio-informatique et de propriété intellectuelle...
... un parc d'entreprises high-tech :
La plate-forme technique et logistique, les dispositifs d'aide et de soutien aux industriels ainsi que la force de frappe intellectuelle de GENOPOLE en font un site unique en Europe, attractif pour de nombreuses sociétés de biotechnologie...
GENSET, RHONE-POULENC RORER (Département Genomics), VISIBLE GENETICS INC, ESGS, ACT GENE, BIOFORDS CONSULTANTS, CERMA, NEUROTECH y développent d'ores et déjà leurs activités tandis qu'une quinzaine d'entreprises sont candidates à l'implantation...
Au coeur de leurs orientations, s'imposent des thématiques phares : la génomique fonctionnelle, clinique et végétale ; la protéomique ; la bio-informatique ; l'instrumentation ; la thérapie génique et cellulaire ; la galénique ; les voies métaboliques ; l'immunothérapie ; la vectorologie...
GENOPOLE : des enjeux scientifiques et économiques pour la France et l'Europe
Les progrès accomplis depuis 20 ans dans la compréhension du vivant sont en train de révolutionner la médecine, l'agriculture, et d'autres domaines connexes tels que l'informatique, la chimie, l'environnement...
Sur le plan national comme international, les enjeux de GENOPOLE sont majeurs ; ils concernent le développement :
- d'une médecine nouvelle, utilisant les connaissances du fonctionnement des génomes pour s'attaquer aux causes profondes de maladies encore incurables ;
- d'une agriculture plus performante et de meilleure qualité, permettant de mieux répondre aux défis alimentaires et environnementaux du 21ème siècle ;
- d'une industrie européenne des biotechnologies, pouvant relever le défi de la compétition internationale dans ces domaines...
Le rôle de GENOPOLE est, à ce titre, de favoriser la création, l'installation et le développement de sociétés de biotechnologie dans le cadre d'une législation française et européenne en pleine évolution.
En France : re-définition des modalités de détachement des chercheurs du secteur public, encouragement à la création de start-up, évolution du crédit d'impôt recherche, réforme de l'ANVAR...
En Europe : harmonisation et évolution en matière de dépôt et de protection des brevets, règlement pour encourager la recherche et la production de médicaments orphelins...
Programme national d'envergure internationale, GENOPOLE se veut aussi un moteur d'initiatives locales sur Evry, le département de l'Essonne et la Région Ile-de-France.
Les enjeux scientifiques, mais aussi économiques sont de taille ; GENOPOLE estime à 5000 le nombre d'emplois directs créés sur le site d'Evry en Essonne, dans les 5 prochaines années...