Mars 2005 - n°97
La Fondation AGF-Institut de France encourage la recherche pour préserver la santé
Acteur reconnu du monde de l’assurance et des
services financiers, le groupe AGF a toujours eu la volonté de s’impliquer
durablement dans la vie sociale. Très tôt, le mécénat
s’est donc imposé comme un axe à part entière de
sa politique.
Depuis 20 ans, en adéquation avec son métier d’assureur
(protection, conseil et assistance aux personnes), AGF a orienté sa
stratégie de mécénat autour de la recherche médicale
et de l’aide aux malades, selon plusieurs champs d’investigation
:
- par des engagements pluriannuels auprès d’associations,
- par le soutien de projets,
- par une aide à la recherche ou l’exploration de solutions pour
l’amélioration de la vie quotidienne.
Créée en 1983 sous l'égide de l'Institut de France, la
Fondation AGF trouve parfaitement sa place dans ce contexte. Sa vocation est
d’encourager la recherche et ses applications médicales en France.
Dans cette optique, a été créé le Prix de Recherche
AGF, un des trois grands prix de l’Académie des Sciences…
Le Prix de Recherche de la Fondation AGF-Institut
de France
Le Prix de Recherche AGF récompense chaque année, depuis 20
ans, le responsable d'une équipe médicale ou biomédicale,
fondamentaliste ou clinicien, dont l'œuvre scientifique peut conduire
à des applications cliniques, préventives ou curatives, et accroître
ainsi l’espérance de vie.
Notez que le Prix peut également être attribué au responsable
d’une équipe étrangère lorsque l’origine
ou le développement des travaux a été effectué
en liaison étroite avec des équipes françaises.
Les candidatures sont examinées par une commission scientifique composée
de personnalités (cliniciens et chercheurs), représentatives
de la communauté médicale et biomédicale, autour du Professeur
Pierre VINCENDON. Tout chercheur dont l’œuvre répond aux
critères d’attribution requis et qui se porte candidat, doit
faire parrainer sa candidature par un scientifique de renommée internationale.
La commission est particulièrement attentive aux retombées pratiques
déjà existantes ou potentielles des travaux des candidats dans
le domaine de la santé.
Après sélection, c’est à l’Académie
des Sciences que revient la responsabilité de désigner le lauréat
parmi les deux candidats recommandés par la commission scientifique.
Le Prix est officiellement remis par le Chancelier de l'Institut, Pierre MESMER,
et par le Président d'AGF.
Doté d’une enveloppe de 75 000 euros, le Prix de Recherche AGF
compte parmi les prix les plus prestigieux décernés par une
fondation sous l’égide de l’Institut de France.
20 ans de Prix de Recherche AGF
Depuis 20 ans, la Fondation AGF a donc soutenu la recherche dans de nombreux
domaines.
En 2003, par exemple, le lauréat du Prix de Recherche était
le Professeur MENASHE, chirurgien des hôpitaux et professeur de chirurgie
thoracique et cardiovasculaire. Il exerce son activité à Paris
dans le service de chirurgie cardiovasculaire à l'Hôpital Européen
Georges Pompidou ainsi qu'au Laboratoire d'Etude des Greffes et Prothèses
cardiaques à l'Hôpital Broussais. Depuis 10 ans environ, le professeur
MENASHE et son équipe travaillent sur le développement expérimental
et l'application clinique de la transplantation de cellules musculaires squelettiques
prélevées chez le patient pour traiter l'insuffisance cardiaque
après infarctus du myocarde.
Autres lauréats, autres domaines d’investigation clinique soutenus
par AGF :
la recherche sur
les maladies infectieuses intestinales épidémiques qui se manifestent
notamment lors de conflits ou de famines (Pr Sansonetti – 2000),
la réalisation
d’une carte génétique de 5000 points (Pr Weissenbach –
1996),
l’étude
sur le lymphocyte T tueur, la rétrovirologie humaine et le SIDA (Pr
Levy– 1993),
la recherche sur
le virus de l’hépatite B, la mise au point d’un vaccin
produit par génie génétique contre l’hépatite
B (Pr Tiollais – 1990),
la recherche sur
le syndrome de l’X fragile qui a permis de mettre au point un dépistage
prénatal (Dr Mandel – 1988),
la recherche sur
les pathologies musculaires, regroupées aujourd’hui sous le nom
de myopathies (Pr Fardeau – 1985).
La Fondation AGF a par ailleurs encouragé les travaux de chercheurs
dans des domaines cruciaux de la recherche fondamentale tels que :
- les mécanismes de régulation de l'expression des gènes
(Pr EGLY, 2002) ;
- l'identification d'un nouveau mécanisme de communication intercellulaire
(Dr PROCHIANTZ, 2001) ;
- le génome humain et ses applications cliniques (Pr THOMAS, 1998)
;
- les techniques de transgénèse (Drs MATHIS et BENOIST, 1997)
; ou encore,
- la carte génétique (Dr WEISSENBACH, 1996) et,
- les maladies dégénératives (Pr AGID 1995).
Le 20ème Prix de Recherche de la Fondation
AGF-Institut de France
Le 11 janvier dernier, sous le Haut Patronage de M. Jacques CHIRAC, Président
de la République, la Fondation AGF – Institut de France a fêté
le 20ème Prix de Recherche. Elle a remis à cette occasion le
Prix de Recherche 2004 au Professeur Patrice COURVALIN.
M. Patrice COURVALIN, 60 ans, est considéré comme l’expert
mondial des résistances aux antibiotiques. Professeur à l’Institut
Pasteur où il dirige l’Unité des Agents Antibactériens,
il est également responsable du Centre National de Référence
de la Résistance aux Antibiotiques et Visiting Professor à l’Université
de San Diego.
M. COURVALIN est aujourd’hui récompensé pour ses recherches
sur la résistance des bactéries aux antibiotiques. Des travaux
qui ont permis des avancées considérables dans l’élucidation
des mécanismes de résistance des bactéries pathogènes
pour l’Homme, tant au niveau des concepts que des applications pratiques
en microbiologie clinique et en thérapeutique.
(voir l’article consacré
à M. Courvalin et à ses travaux)