Avril 2006 - n°109
BioLiège dynamise le « Vivant » à Liège
Association belge destinée à promouvoir
les biotechnologies, BioLiège est un opérateur wallon qui participe
activement à des programmes eurorégionaux. Parmi ses nombreuses
activités, l’association figure parmi les organisateurs du 10e
Bioforum qui ouvrira ses portes, le 17 mai 2006, au sein de l’Université
de Liège. Cette rencontre d’une journée sera axée
sur les biotechnologies et devrait rassembler plus de 500 personnes motivées.
Dynamiser le monde des sciences du Vivant à Liège ! Voila le
challenge de l’association BioLiège depuis plus de 10 ans ! Créée
en 1993 par un groupe de scientifiques de l’université de Liège,
l’ASBL BioLiège a pour objectif de promouvoir les biotechnologies,
d’encourager les collaborations entre membres afin de devenir un centre
de compétences reconnu en matières scientifiques, éducatives,
économiques. Les statuts ont été déposés
en 1995 par 13 professeurs de l’université de Liège et
9 entreprises, tous spécialisés dans les sciences du vivant.
L’association regroupe aujourd’hui plus de 50 membres, scientifiques
et entrepreneurs qui se réunissent mensuellement pour discuter ensemble
de leurs activités, échanger des idées et développer
une stratégie commune. En outre, elle accueille de plus en plus de
membres venant de toute la Wallonie et des pays limitrophes de l’Euregio
Meuse-Rhin.
Par ailleurs, BioLiège patronne depuis plusieurs années l’organisation
de la manifestation Bioforum et coordonne plusieurs projets dont ceux évoqués
ci-dessous.
Bioforum
Depuis sa 1ère édition en 1995 crééeà
l’initiative du Collège de Doctorat en Biochimie, le Bioforum
est devenu un important rassemblement eurégional des activités
économiques et scientifiques du secteur des Sciences du Vivant.
Baptisée également «foire annuelle des doctorants en Sciences
de la Vie », cette manifestation est aujourd’hui organisée
par l’association BioLiège et l’Interface Entreprises-Universités
de Liège. Ayant pris depuis 2003 une dimension internationale, le Bioforum
convie les doctorants des Sciences du Vivant de toutes les universités
de l’Euregio Meuse-Rhin et les industriels du secteur. L’objectif
est de favoriser les contacts et les nouvelles collaborations, mais aussi
dynamiser l’embauche des jeunes docteurs et l’esprit d’entreprise
des chercheurs aux idées innovantes.
« Le Bioforum est une vitrine pour Liège, mais aussi pour
les jeunes qui ont l’occasion de se faire connaître et d’avoir
une vision plus pragmatique du monde de l’entreprise et de la manière
de l’aborder », explique Bernard Rentier, Recteur de l’ULg
et Président de BioLiège.
Afin de favoriser les échanges entre participants venus des pays limitrophes,
le bioforum est organisé en anglais. Le 17 mai 2006, des orateurs issus
du monde académique et industriel, en présence de la Ministre
de la Recherche Scientifique de la région wallonne, lanceront les débats
sur des sujets divers tels la création d’une spinoff, les biosurfaces,
les nouveaux plans de financement de la recherche, les avancées en
génomique animale…
Un espace-carrières (job fair) est également prévu pour
favoriser les contacts entre sociétés privées et scientifiques
universitaires.
Cinq prix seront décernés aux meilleurs posters :
- Prix de la Région wallonne (Premier Prix)
- Prix Bio Tech Intl « De la Recherche à l’application
»
- Prix Puratos-Beldem en « Génie enzymatique »
- Prix Eurogentec de la « Recherche la plus originale »
- Prix Dyax de « l’innovation médicale ».
Le 10e Bioforum sera aussi l’occasion de décerner le Prix Annuel
Marcel Florkin, qui récompensera un chercheur de l’ULg de moins
de 30 ans s’étant distingué par la publication d’un
mémoire original traitant de sujets dans le domaine de la biochimie
ou celui de l’histoire des sciences.
Le Programme Biosmile
Il s’agit d’un programme européen de transfert de technologies
entre partenaires de l’Europe du Nord Ouest. Ceux-ci sont au nombre
de 6 :
- Le Nord-Picardie français, représenté par Eurasanté
- La Wallonie, représentée par BioLiège
- La Flandre, représentée par FlandersBio
- Le sud-est de l’Angleterre, représenté par SEEDA-SETHA
- La Rhénanie-Westphalie Allemande, représentée par l’AGIT
- La province de Limbourg Hollandais, représentée par Biopartner.
Biosmile a pour objectif de faire collaborer en réseau les entreprises
et laboratoires de ces 6 partenaires, dans le domaine des sciences du vivant.
Il s’agit là de créer un espace Biosmile qui rassemblerait
les moyens et compétences de ces partenaires, pour se positionner de
manière efficace face au monde américain ou asiatique.
La coordination du programme est assurée par la ville de Maastricht,
et son enveloppe budgétaire dépasse les 2 millions d’euros,
co-financés par la Commission Européenne et les pouvoirs publics
des 6 partenaires. Ces derniers a reçu chacun la responsabilité
d’une action-clé qu’il gèrera avec l’aide
des 5 autres membres. Parmi celles-ci, on trouve : la constitution d’un
catalogue des entreprises du secteur, la mise sur pieds d’un organe
de financement de capital-risque, la gestion d’un agenda d’événements
et la participation des partenaires à ceux-ci, la communication, la
stratégie…
Le projet s’étend sur 2006 et 2007, mais pourrait donner lieu
à des développements futurs dans le cadre d’autres projets
Eurégionaux à venir.
Le Programme Transcend
Il s’agit d’un autre programme Eurégional, dans lequel
sont impliqués 3 partenaires transfrontaliers : Liège, Aachen
et Maastricht. L’université de Liège assure la coordination
du projet qui s’étend sur 3 ans jusqu’au printemps 2008.
Le projet a pour but de réaliser du transfert de technologie transsectoriel
et transfrontalier dans le domaine des biotechnologies, à partir de
7 secteurs pré-définis : l’instrumentation médicale,
l’imagerie moléculaire, les matériaux traditionnels à
haute valeur ajoutée, les NTIC, l’agroalimentaire, les polymères
biodégradables et les nanotechnologies.
Ce programme comprend 4 phases :
- le repérage des projets de recherche dans les laboratoires et les
entreprises de l’espace considéré, - l’organisation
de fertilisation croisée avec les projets sélectionnés,
- l’accompagnement des produits industriels qui sortiront de cette association
- l’installation de Clusters dans les domaines résultant de la
phase 3.
La raison d’être du projet est donc de réaliser des applications
d’une technologie dans une autre pour déboucher sur des produits
concrets, voire des accords de licence. L’enveloppe budgétaire
est de 2 millions d’Euros, co-financés par les fonds européens
et les pouvoirs publics des partenaires. Actuellement, une soixantaine de
projets ont été retenus parmi les 3 universités concernées
et les premiers séminaires de fertilisation devraient débuter
prochainement.
Avec tous ces atouts, l’association BioLiège fait parler d’elle
régulièrement au sein des biotechnologies et cela fait d’elle
un acteur avec qui compter. D’ailleurs, elle a déjà permis
l’éclosion de 80 spin-offs au sein de l’université
de Liège - les 2/3 figurant dans les Sciences du Vivant !
M. HASLÉ