Avril 2002 - n° 67
ALGOCHEM
L’alliance de chimistes et d’informaticiens au service de l’automatisation,
du laboratoire à l’industrie
La société AlgoChem, implantée dans le 5ème
arrondissement parisien, est spécialisée dans l’ingénierie
logicielle appliquée au secteur de la chimie et des opérations
de mélanges.
“ Nous proposons une large gamme de produits et de services, relatifs
à l’automatisation et au pilotage de réacteurs de chimie,
tant au stade Laboratoire qu’à l’échelle industrielle
”, précise M. Olivier JARRETON, ingénieur d’affaires
AlgoChem.
Au sein d’AlgoChem, en effet, chimistes et informaticiens collaborent
avec trois objectifs complémentaires : l'automatisation des opérations
de laboratoire, le pilotage de réacteurs de chimie et l'augmentation
de la productivité, dans les contextes Qualité les plus rigoureux.
AlgoChem ELAB Note : un cahier de laboratoire électronique
Premier pôle d’expertise d’AlgoChem : l’ingénierie
logicielle scientifique, une expertise que ses ingénieurs s’attachent
à transposer au profit de l’optimisation des méthodes
de travail et de la traçabilité en laboratoire de chimie.
C’est ainsi que l’équipe AlgoChem a récemment imaginé
et conçu ELAB Note, cahier de laboratoire électronique. De la
saisie des références de la manipulation, en passant par le
dessin du montage, l’enregistrement des réactifs, du mode opératoire,
des traitements, de toutes les purifications, jusqu’aux résultats
d’analyses : ELAB Note s'impose aujourd’hui comme un outil indispensable
aux chimistes.
Outre l’enregistrement et la sauvegarde de tous les paramètres
d'expérimentation dans une base de données interne, ELAB Note
permet aux opérateurs de retrouver à tout moment ces données
selon trois systèmes de recherche : une consultation directe des manipulations,
une recherche par référence, nom du manipulateur et date, ou
encore une recherche avancée sur définition de critères
propres.
Ainsi, avec ELAB Note, il est désormais possible de remplir le cahier
de laboratoire en quelques minutes sans omission. Une réaction déjà
saisie dans la base de données peut en être extraite et servir
de nouveau comme point de départ pour de nouvelles expérimentations.
Terminées, les copies fastidieuses !
Gain de temps, précision des comptes-rendus des manipulations, compatibilité
avec les exigences Qualité et réglementaires les plus rigoureuses
y compris le CFR 21 de la FDA : les avantages de ELAB Note sont incontestables.
AlgoChem REACTEUR : des solutions pour la conduite d’installations automatisées de chimie
Second axe directeur des activités AlgoChem, l’élaboration
et la mise en œuvre de solutions pour la conduite de procédés
et d’installations automatisées de chimie.
De nouvelles perspectives sont effectivement offertes par l’automatisation,
en termes de précision, d’innovation et de productivité.
C’est à travers deux nouveautés majeures que la société
AlgoChem a su transposer son savoir-faire à l'échelle du laboratoire
comme à l’échelle industrielle.
ARLA 1 : automate de laboratoire
ARLA 1 (AlgoChem Reactor Lab. Assistant) est un réacteur automatique
de chimie, compact et commandé par ordinateur. Conçu pour les
laboratoires de recherche et développement, il est doté d'une
interface intuitive, extrêmement simple à utiliser.
Son champ de prédilection : le pilotage des réactions de chimie.
Les réactifs sont ajoutés pendant la réaction par gravimétrie
à l’aide de balances et de pompes. ARLA 1 exécute alors
automatiquement les opérations délicates, telles que la régulation
de température du milieu réactionnel ou encore le réglage
et le maintien d’une valeur de pH (acide ou basique).
L’interface utilisateur conviviale permet l’entrée rapide
et simple des paramètres de l’essai. Les synthèses chimiques
entières sont exécutées automatiquement, contrôlées,
mises en mémoire et documentées.
Plus concrètement, ARLA 1, c'est :
• une unité de mesure et de régulation pilotée
par un ordinateur
• un réacteur avec agitateur, sondes pH et température,
groupe de chauffage et d’une haute puissance de refroidissement, balances,
pompes doseuses
• un logiciel permettant d’enchaîner des
tâches comme une synthèse complète, puis un nettoyage
du matériel et notamment :
- la régulation de la température : dans le cas de réaction
exothermique, il pilote le groupe de chaud et froid de manière à
conserver la température de consigne dans le milieu réactionnel
- ELAB note : reporting au format cahier de laboratoire offrant la possibilité
de calculer les rendements et d'exporter les données dans un éditeur
comme Microsoft Word
- la collecte de toutes les informations pertinentes (températures,
ajouts de réactifs liquides, pH, vitesse d’agitation…)
et leur transposition sous forme de courbes et de descriptifs.
Par ailleurs, d’un simple clic de souris, l’opérateur peut
reprendre le contrôle manuel de chaque instrument, en temps réel.
ARPA 1 : module de développement chimique
/ scale up
Au-delà du stade laboratoire, le développement des procédés
et de mise sur le marché des produits est aujourd'hui plus que jamais
assujetti à de très fortes contraintes en terme de temps. La
réduction des durées de développement s'impose effectivement
comme un critère concurrentiel primordial et il est désormais
essentiel d'obtenir des transferts en production les plus rapides possibles.
C'est dans cette optique qu'a été conçu ARPA 1 (AlgoChem
Reactor Process Assistant).
Système compact, contrôlé par ordinateur, il est capable
d’agiter, de chauffer et de refroidir, d’introduire des réactifs,
de distiller, de réguler le pH, la température de la masse réactionnelle,
le vide et la pression… tout comme de réaliser des bilans thermiques
et de déterminer les paramètres critiques pour la montée
en échelle des procédés de synthèse.
La collecte d’informations sur les réactions chimiques à
l’échelle du laboratoire fournit des données précises
aux étapes de “ scale-up ” qui en sont facilitées
et accélérées. Les paramètres des essais et les
données expérimentales courants sont continuellement enregistrés
et un cahier de laboratoire électronique est édité en
fin de manipulation. Les Bonnes Pratiques de Laboratoire (BPL) deviennent
ainsi simples et automatiques.
A noter, en outre, la possibilité d'interfacer le système ARPA
1 avec tous types d’appareils et notamment des instruments d’analyse
comme un Spectromètre InfraRouge ou une sonde RAMAN. Un module de gestion
des automates en réseau permet de centraliser sur un serveur toutes
les manipulations effectuées sur les équipements du laboratoire
; il permet ainsi d’utiliser indifféremment les réacteurs
en gardant accès à tous les fichiers des manipulations.
Soulignons, enfin, deux autres caractéristiques tout aussi intéressantes
: l'existence d'une version "liaison radio" entre le réacteur
et le PC (lorsqu’il est difficile d’installer un câble)
et la mise au point d'un module d'affichage déporté sur un réseau
; un module qui retranscrit l’affichage du PC pilotant l’automate
vers n’importe quel PC situé sur un réseau.
Des références importantes parmi les grands groupes industriels et organismes de recherche français
Précisons qu'AlgoChem appartient à un réseau
de sociétés informatiques aux spécificités très
diversifiées. Forte de cet environnement technologique particulièrement
favorable, AlgoChem a su appliquer et imposer son savoir-faire dans l’univers
de la chimie.
Ses équipes regroupent des ingénieurs expérimentés
dans le domaine de l’informatique, de l’automatisation et de la
chimie. Appliquées au Laboratoire comme à l’Industrie,
leurs compétences et leur réactivité permettent une adaptation
immédiate au monde scientifique en perpétuelle évolution.
“ Notre mission est de transférer vers le secteur aval les
techniques et le savoir-faire de notre équipe en informatique industrielle
et scientifique ”, commente M. JARRETON.
Clairs et simples dans leur principe, les objectifs d’AlgoChem sont
bien plus délicats à concrétiser ; aussi, ses spécialistes
ont-il développé en parallèle plusieurs démarches
coordonnées :
• le consulting, sous forme de prestations variées
: évaluation des besoins client, définition du cahier des charges,
audits et conseil
• la mise en œuvre : réalisation des programmes
automates, superviseurs, informatiques ; mise en service des installations
; développement d’applications de contrôle et de commande
d’installation industrielle ; développement d’applications
spécifiques sous Windows 95, 98, NT4, 2000
• la formation : formation des personnels d’exploitation
et de maintenance aux outils de l’ingénierie assistée
par ordinateur
AlgoChem a su convaincre de son expertise le monde de la Chimie et compte
aujourd'hui comme références de nombreux instituts de recherche
et industriels français. Parmi ses partenaires : des grands groupes
pharmaceutiques, notamment pour l’automatisation d’installations
industrielles, la conception et la réalisation d’appareillages
de recherche, des hôpitaux pour la mise au point d’un appareil
de mesure pour la recherche médicale, des industries de la chimie fine,
dans le cadre du développement d’un logiciel spécifique
à la conception de méthode de synthèse.
S. DENIS
Pour en savoir plus
sur AlgoChem, ses produits et ses prestations,
n'hésitez pas à contacter M. Olivier JARRETON, ingénieur
d'affaires