Hors Série - Spécial 10 ans

De Novasep à Groupe Novasep : une décennie riche en développements

Issue de Separex Chromatographie, la branche spécialisée en chromatographie industrielle de la société Separex, Novasep voit le jour en août 1995, avec l’objectif de répondre aux besoins de pureté des industries de chimie fine, en offrant des services et des unités de purification de molécules et principes actifs par chromatographie préparative.

«Nous sommes arrivés dans des nouveaux locaux qui nous ont paru immenses à l’époque, et que nous n’avons cependant jamais cessé d’agrandir par la suite.... Nous n’étions que 12 et la première visite de clients a nécessité la «mobilisation générale» de l’équipe pour la préparation des locaux, puisque nous n’avions pas de service de nettoyage à ce moment-là...» se souvient Roger-Marc Nicoud, fondateur de l’entreprise.

Depuis, Novasep a parcouru bien du chemin....

A la base : une technologie originale

A partir d’un problème posé par un client, Novasep effectue le développement complet des procédés de séparation dans ses laboratoires.

La méthode originale de Novasep repose sur des logiciels d’optimisation et de simulation des procédés chromatographiques très performants, mis au point en interne et continuellement améliorés. Novasep assure ainsi l’optimisation des procédés de purification de molécules en développement et des purifications jusqu’à l’échelle de la tonne en utilisant ses propres unités de purification.

Le procédé étant maîtrisé, et le principe actif pharmaceutique ayant passé avec succès les phases de tests cliniques, Novasep conçoit, réalise, installe et qualifie l’unité de production.

Novasep offre également un service de purification à façon en utilisant ses propres installations sur son site de Pompey. Ses capacités de production lui permettent de traiter des quantités allant du gramme à plusieurs tonnes.

Depuis sa création, Novasep a acquis de nombreuses références, essentiellement dans l’industrie pharmaceutique. L’entreprise a notamment conçu et réalisé les premières installations industrielles de chromatographie continue au monde dédiées à des séparations d’isomères optiques pharmaceutiques. Aujourd’hui, on peut considérer que les 20 premiers groupes pharmaceutiques du monde sont tous clients de Novasep .

Un développement international

En 10 ans, Novasep n’a cessé de grandir. En 2001, l’entreprise s’installe sur un site flambant neuf, le site Eiffel à Pompey, à l’endroit même où se trouvait l’usine métallurgique qui a fabriqué les pieds de la tour Eiffel. Ce site remplace les 3 sites qu’occupait précédemment la société à Brabois, Heillecourt et Champigneulles. Il comprend :

- 5.5 hectares et 7280 m² de bureaux, laboratoires, zones de purification et construction/tests;
- 3 bâtiments, avec l’espace pour 6 bâtiments supplémentaires prévus pour effectuer des séparations à façon. Novasep compte aujourd’hui 120
employés sur ce site.

Depuis 1998, Novasep réalise régulièrement des opérations de croissance externe (voir encadré).

Groupe Novasep voit ainsi le jour : un groupe présent dans le monde entier, qui compte 1400 employés, 7 sociétés, 9 sites de productions, 5 sites commerciaux principaux et un réseau de vente global pour un chiffre d’affaires de 300 millions d’euros....

Depuis janvier 2005 : 2 réseaux distincts

Depuis le début de cette année, la fusion entre les activités de Groupe Novasep et de Dynamic Synthesis est effective. Il en résulte une société unique à orientation technologique, offrant aux industries des Sciences de la Vie des expertises complémentaires en procédés de purification et synthèse à façon.

Groupe Novasep est désormais organisé en deux réseaux distincts, afin de répondre de manière optimale aux attentes spécifiques des marchés
des industries pharmaceutique, agroalimentaire, cosmétique, de l’agrochimie et de la chimie de spécialités :

- Novasep Process offre des activités de recherche et des procédés de purification et de séparation. Ce réseau réunit Novasep SAS (offrant des solutions en chromatographie et cristallisation pour la pharmacie), Applexion (chromatographie et échange d’ion pour les industries de l’agroalimentaire et des biotechnologies) et Orelis (specialisée dans les procédés membranaires).

- Novasep Synthesis offre des activités de recherche & développement et de la production et synthèse à façon, de l’échelle laboratoire à l’échelle industrielle. Ce réseau combine les expertises de Dynamit Nobel (spécialisée dans la chimie à risque), Rohner (catalyse), Finorga (chimie chirale et séparation) et Séripharm (spécialisée dans les productions de produits anticancéreux).

Ces deux réseaux ont de fortes compétences et des expertises complémentaires, dotant Groupe Novasep d’un savoir-faire global et unique, permettant d’offrir aux clients des solutions optimisées, à la fois sur le plan technique et économique :

- En intensifiant les synergies des compétences existant au sein du Groupe ;
- En donnant accès au client à toutes les capacités du Groupe à travers un seul contact local permanent ;
- En conservant un Management local fort, reflétant les valeurs globales du Groupe : l’esprit d’entreprendre et la réactivité.

Des évolutions techniques marquantes

Groupe Novasep a installé plus de 1.000 systèmes de purification de molécules autour du monde, de l’échelle laboratoire à l’échelle industrielle.

Plusieurs innovations lancées par Groupe Novasep ces dernières années sont considérées comme des avancées technologiques importantes :

- Par exemple, les colonnes de chromatographie à compression axiale dynamique ont révolutionné la purification des mélanges complexes (technologie de Prochrom utilisée pour la production de l’insuline ou de la cyclosporine par exemple).
- Un autre exemple est le lancement des procédés de chromatographie multi-colonnes continus, qui ont rendu la séparation à grande échelle des isomères optiques économiquement viable.

L’association des différentes techniques de purification existant au sein de Novasep Process a également rendu possible le développement de bioprocédés, qui font une meilleure utilisation des ressources naturelles, comme la production d’édulcorants (tagatose), de protéines (lactoferrine), ou de céphalosporines à partir de bouillons de fermentation.

Les procédés de synthèse innovants développés par Novasep Synthesis contribuent à la production de principes anticancéreux hautement actifs (par exemple le Paclitaxel) dans des conditions économiquement très rentables.

D’autres procédés chimiques modernes impliquant la catalyse ou la chimie énergétique (appelée aussi chimie dangereuse) sont actuellement utilisés pour produire des traitements antidépresseurs ou contre l’hypertension.

Aujourd’hui, des douzaines de molécules actives employées pour améliorer la vie quotidienne sont produites par Groupe Novasep, ou grâce à ses technologies. Des challenges permanents “Sur le marché des Sciences de la Vie, les clients exigent des niveaux de pureté de plus en plus élevés, des solutions rentables, des contrôles réglementaires et opérationnels extrêmement sévères et des délais de mise sur le marché de plus en plus réduits. Notre vision pour Groupe Novasep : être LE partenaire innovant, sur lequel nos clients peuvent s’appuyer pour satisfaire ces exigences” commente Roger-Marc Nicoud, Président et fondateur de Groupe Novasep.

Si Novasep s’est développé de façon très importante durant les 10 dernières années, c’est grâce à sa capacité à relever constamment de nouveaux challenges : s’adapter en permanence aux exigences du marché et aux besoins changeants des industries clientes, ne jamais relâcher l’attention sur l’environnement technologique, économique et concurrentiel, et surtout innover en permanence, aller de l’avant et être «le premier à...».

«En résumé, il faut garder l’esprit pionnier des débuts tout en évoluant en taille et en structure.... à l’heure où la concurrence fait rage dans tous les domaines et où les pays asiatiques (Chine, Inde) sont de plus en plus présents sur le marché pharmaceutique, ce sont les conditions sine qua non pour perdurer et se développer. Notre développement est à ce prix et il est loin d’être terminé....» déclare pour conclure M. Nicoud

CB