Le groupe pharmaceutique EISAI inaugure une filiale en Espagne et signe en France l’acquisition d’un laboratoire spécialisé dans le domaine du SNC

Mars 2002 - n°66

" Créé en 1936 au Japon par M. Toyoji Naito et introduit sur le marché boursier de Tokyo en 1961, le groupe pharmaceutique EISAI s’est très vite imposé à l’échelle mondiale. Une croissance rapide qu’il doit en grande partie à une avancée fondamentale signée par son équipe dans le domaine des neurosciences : la mise au point d’un médicament pour le traitement symptomatique des formes légères à modérées de la maladie Alzheimer… " : il y a quatre ans, nous vous présentions pour la première fois le laboratoire EISAI, alors implanté depuis peu sur le territoire français (cf les Archives de La Gazette sur http://gazettelabo.fr).
26ème groupe pharmaceutique mondial, 4ème laboratoire japonais, 7000 salariés dans le monde, près de 3 milliards de dollars de CA consolidé en 2001, dont 14 % consacré à la R&D… : 5 grands domaines d’activité thérapeutique structurent dorénavant le champ d’expertise du groupe EISAI : le système nerveux central, le système cardio-vasculaire, la gastro-entérologie, la cancérologie et l’infectiologie.
Fort de l’assise de ses filiales au Japon, aux Etats-Unis, en Angleterre, en Allemagne et en France, c’est aujourd’hui en Espagne qu’il inaugure de nouvelles installations. Tout juste finalisée également, l’acquisition en France d’un laboratoire spécialisé dans le domaine du système nerveux central.

Zoom sur la Recherche EISAI

Le Groupe EISAI s’organise sur la base d’un réseau de compétences scientifiques internationales de haut niveau supervisé par Yoshito Kishi, Professeur de chimie organique à l’Université de Harvard.
Parfaitement coordonnée, son activité Recherche s’articule autour de 6 centres répartis sur les continents asiatique, américain et européen :
• au Japon, à Tsukuba et à Osaka ;
• aux USA : EISAI Research Institute de Boston, créé en 1987 ; EISAI Merrimack Valley Laboratories, créé en 1995 ; EISAI Pharmatechnology, créé en 1996 ;
• en Europe : EISAI London Research Laboratories
La coordination clinique internationale est également assurée par deux autres pôles : l’un, EISAI America Inc. , basé aux USA et l’autre, EISAI Ltd, implanté à Londres. Leur collaboration étroite se concrétise aujourd’hui par l’aboutissement d’importants programmes de recherche et le développement de molécules très prometteuses dans les 5 grands domaines d’activité thérapeutique du Groupe EISAI, notamment :
- en neurologie : recherches en phase II dans la lutte contre la sclérose en plaques et en phase III contre l’épilepsie et la maladie de Parkinson,
- en gastro-entérologie : " un inhibiteur de la pompe à protons indiqué dans le traitement de l’ulcère gastro-duodénal et du reflux gastro-oesophagien est déjà commercialisé en Asie, en Europe et aux USA ", nous explique le Dr CADRE.. " Cet important médicament qui a été licencié en France à Janssen-Cilag fait actuellement l’objet de recherches pour accroître son champ d’indications… "
- en cancérologie, où un nouveau type d’agent anticancéreux est actuellement en essai clinique de phase II.
Deux contrats de partenariat ont aussi été signés il y a un an entre le Groupe EISAI et d’importantes sociétés américaines :

le premier consiste en une souscription pluriannuelle à la base de données " LifeSeq Gold " d’Incyte Genomics, Inc., entreprise leader pour l’information sur le génome humain.

le second porte sur un accord d’exclusivité conclu avec Neurogenetics Inc., société spécialisée dans la bio-pharmacologie, notamment le développement de molécules thérapeutiques contre la maladie d’Alzheimer et autres maladies neurodégénératives. Aux termes de ce contrat, les équipes d’EISAI participeront aux côtés des chercheurs de Neurogenetics Inc. à certains programmes de recherche portant sur la maladie d’Alzheimer.

Le Laboratoire EISAI France

En 1996, le groupe EISAI confie au Docteur Paul CADRE la création de sa filiale française. Endocrinologue, titulaire d’une maîtrise de mathématiques, ce dernier possède une grande expérience du secteur pharmaceutique où il a successivement occupé les fonctions de Directeur de recherche clinique, Directeur du marketing et Directeur des opérations pharmaceutiques globales.
EISAI France réunit aujourd’hui plus de 160 collaborateurs et affiche une croissance de 30 % par rapport à 2000. Objectifs pour l’année 2002 : compter parmi les 30 premiers laboratoires de l’Hexagone avec un CA de plus de 100 millions d’euros.
La politique de développement que Paul CADRE engage pour le Laboratoire EISAI en France s’articule autour de quatre axes :

le développement de la commercialisation de son produit phare, premier médicament de nouvelle génération de lutte contre la maladie d’Alzheimer

Axée sur l’hypothèse cholinergique de la maladie d’Alzheimer, cette molécule, le donepezil hydrochloride, a inauguré une nouvelle classe d’inhibiteurs sélectifs de l’acétylcholinestérase.
Elle fait l’objet d’un partenariat mondial avec le laboratoire PFIZER : propriété exclusive de EISAI au Japon et en Asie, co-promotion EISAI-PFIZER sur la France, les Etats-Unis, la Grande-Bretagne, l’Allemagne, l’Espagne, et licence exclusive à PFIZER sur le reste du monde…
Commercialisé dans plus de 50 pays depuis 1997 et prescrit à plus de 3,5 millions de patients dans le monde, il représente près d’un quart du chiffre d’affaires mondial du Groupe et 74 % de parts de marché sur l’Hexagone. D’ores et déjà leader sur le territoire français, ce médicament fait l’objet de travaux de développement en phase III pour le traitement de la forme sévère de la maladie d’Azheimer et d’autres désordres neurologiques (hors AMM actuelle). Deux études (publiées en août 2001 dans Neurology) viennent en effet de démontrer de façon convergente ses effets bénéfiques à des stades avancés de la maladie d’Alzheimer.

le développement de produits innovants :

" La France a été choisie comme pays prioritaire pour le développement de nouveaux médicaments ", précise le Dr Paul CADRE.
Au cœur de l’actualité du Groupe EISAI :
- l’essai en phase III d’un inhibiteur de la pompe à protons qui fait l’objet d’une demande d’enregistrement européen et qui favorisera une extension d’indications pour l’Europe.
- la mise en place d’un programme de développement du nouvel anticancéreux entrant dans le protocole européen.

le soutien à la recherche clinique

Notons que, depuis sa création, EISAI a investi en France 70 millions de francs dans la recherche clinique portant sur les démences et la maladie d’Alzheimer. Un contrat de recherche épidémiologique a notamment été signé avec l’Unité U360 de l’INSERM. " Cet engagement a déjà permis la réalisation d’une cartographie précise de l’incidence et de la prévalence de la maladie d’Alzheimer et se poursuit aujourd’hui par la modélisation des mêmes données en projection démographique sur 2030/2050 ", ajoute M. CADRE.

le maintien d’un engagement permanent auprès des familles de malades et des acteurs de la prose en charge de la maladie

" Bien au-delà de la mise à disposition d’un traitement innovant destiné aux malades touchés par la maladie d’Alzheimer, le laboratoire EISAI s’est engagé sur un objectif global de soins, tenant compte des besoins des malades et de leur entourage ", nous rappelle M. CADRE.
Réflexion, concertation, mutualisation des connaissances et des pratiques… la vocation d’EISAI puise sa source dans les racines japonaises du groupe, dans son implication à offrir une haute qualité de soins dans le respect de l’individu.
Citons, parmi les nombreuses actions d’information et de sensibilisation conduites par le Laboratoire : les Rencontres Alzheimer, les Rendez-Vous Alzheimer, les Journées mondiales Alzheimer ou encore les Forums Alzheimer dont la 6ème édition nationale a réuni à Paris, les 17 et 18 janvier derniers, près de 500 acteurs médico-sociaux et politiques. Thématique centrale de ces journées : " la qualité des soins et la mise en place en région du programme gouvernemental pour les personnes souffrant de la maladie d’Alzheimer ".
Une annonce a été faite à l’occasion de ces Forums : la création d’une Fondation EISAI motivée par trois objectifs majeurs :
- soutenir la formation médicale et paramédicale pour favoriser une bonne prise en charge des malades (création des Bourses Florence Nightingale destinées aux infirmières spécialisées)
- participer à une meilleure connaissance du grand public sur les enjeux de santé publique liés aux maladies neurodégénératives
- contribuer à améliorer la prise en charge sociales de ces maladies.

" Human Health Care, la signature de notre groupe, n’a pas été conçue comme un slogan publicitaire. Ces trois lettres, hhc, résument la philosophie qui accompagne chacun de nos engagements et dicte notre stratégie d’entreprise ", conclut M. Paul CADRE. " en France, comme dans le monde entier, le laboratoire EISAI est particulièrement attentif à placer cette signature au cœur de ses actions… "