Février 2003 - n°75
Focus sur…
L’ECOSSE ET LES BIOTECHNOLOGIES
Vous connaissez d’elle le saumon et le kilt, Robert Burns et William
Wallace, l’agriculture et le whisky…, mais savez-vous que l’Ecosse,
c’est également une structure unique pour le succès des
biotechnologies ?
D’Alexander Fleming à la Brebis Dolly, le pays a incontestablement
acquis une dimension internationale dans ce domaine. Aujourd’hui l’Ecosse
est incontestablement un centre mondial d’excellence biotechnologique.
Une véritable culture de la biotechnologie, vécue avec passion,
qui ouvre de formidables perspectives de développement à un
secteur high tech en pleine émergence…
La biotechnologie écossaise : un essor
fulgurant
Avec une superficie égale à 1/4 du territoire du Royaume-Uni
et 5,5 millions d’habitants - soit 8,6 % de la population britannique
-, l’Ecosse héberge quelque 20% des entreprises du Royaume-Uni
et emploie 24 000 personnes (un chiffre qui a progressé de +50% entre
1999 et 2001).
Le marché des biotechnologies y a enregistré depuis mars 1999
un taux de croissance de 30 %, qui dépasse de loin la croissance européenne
moyenne du secteur (17%). Les investissements ont, par ailleurs, augmenté
de 38% depuis 1998. Notons enfin que, grâce à une nouvelle législation
fiscale, les biotechnologies écossaises ont reçu un élan
supplémentaire. Les déductions sur les investissements en R&D
s’élèvent désormais à 125%…
" Une communauté importante de sociétés internationales
a choisi de s’installer en Ecosse , ajoute Mme Maryse MARCHERAT, responsable
de Scottish Development International pour la France et le Bénélux.
Leur présence a encouragé la croissance d’un réseau
dense de fournisseurs et de prestataires, dont les activités ont à
leur tour suscité l’implantation de nouvelles entreprises. "
Parmi ces sociétés internationales, figurent de nombreux leaders
mondiaux tels que : SmithKline Beecham, Rhône Diagnostic Technologies
Ltd, Sigma, Cyclacel, Neuropa, Fujisawa, Life Technologies… ou encore
:
> Quintiles Transnational, qui soutient la recherche mondiale
dans le domaine de la santé, en développant des services professionnels
à haute valeur ajoutée, des informations et des solutions de
partenariat pour les secteurs de la pharmacie et des biotechnologies. Créée
en 1982, la société a son siège social en Caroline du
Nord, près du " Research Triangle Park ". Elle est présente
partout dans le monde et notamment en Ecosse. L’atout compétitif
de Quintiles Transnational réside dans le fait d’avoir su associer
expertise thérapeutique, capacités de " full-service "
et ressources mondiales au travers un réseau intégré
de technologies de l’information.
> Link Technologies Ltd, spécialisée dans
le développement et la production de réactifs, ainsi que la
synthèse et la modification d’ADN et d’ARN. Le catalogue
Produits de Link comprend une large gamme de réactifs de synthèse
aux standards compatibles avec les principaux synthétiseurs du marché.
L’entreprise offre également des services de synthèse
sur mesure pour les réactifs de biologie moléculaire rares.
Link Technologies a été créée en 1989, avec comme
principale activité la production en sous-traitance de réactifs
pour la biologie moléculaire. Depuis, la société a élargi
ses activités pour devenir un développeur international de nouveaux
produits brevetés, en partenariat avec d’autres organismes mondiaux.
En 2000, elle a ouvert de nouveaux laboratoires près de Glasgow en
Ecosse, disposant de ses propres centres de R&D et de chaînes de
production dédiées.
> Q-One Biotech, une entreprise de renommée mondiale
dédiée à l’industrie biopharmaceutique. Elle est
spécialisée dans les services de tests de sécurité,
la production en sous-traitance de banques cellulaires et de produits de thérapie
génique, ainsi que les services de validation virale.
Q-One Biotech a été créée en 1990 avec seulement
5 salariés. Elle s’est depuis développée dans le
monde entier. Aujourd’hui, l’entreprise compte plus de 220 employés
et a ouvert au printemps 2000 un nouveau centre de production à Worcester,
dans le Massachusetts. En Europe, aux Etats-Unis ou en Asie, Q-One apporte
à l’ensemble de ses clients des systèmes de contrôle
qualité, des protocoles d’étude, un soutien technique
et juridique. Q-One a développé avec succès de nombreux
partenariats avec de grands noms internationaux de la biotechnologie et de
la biopharmacie. Nombre de ses produits, testés et validés,
ont obtenu l’agrément de la Food & Drug Administration et
des autorités EMEA (European Agency for the Evaluation of Medicinal
Products).
Un succès qui s’appuie sur le savoir,
la recherche et la formation
La communauté biotech, qui inclut le monde académique, regroupe
plus de 400 organisations dans les sciences de la vie, dont 100 sociétés
de conseil médical, 40 centres de tests cliniques et 180 centres de
recherche médicale.
- Une communauté académique de premier ordre.
On dénombre quelques 34 départements universitaires et instituts
menant des recherches liées aux biotechnologies. En collaboration avec
des partenaires industriels, ils offrent un accès aux experts, aux
usines spécialisées, aux nouvelles technologies et aux diplômés
de haut niveau.
- Des équipes qualifiées et adaptées.
La formation aux biotechnologies est une des meilleures au monde. L’Ecosse
ne représente que 9% de la population britannique, mais le système
éducatif écossais produit 18% des diplômés britanniques
en biotechnologie et 30% de tous les diplômés dans les sciences
de la vie et en génétique.
" Il y en Ecosse un environnement qui apporte un réel soutien
à l’industrie biotechnologique. Je suis très impressionné
par l’expérience, les capacités et l’engagement
de notre équipe écossaise ", déclare avec satisfaction
M. Elwood W. Vogt, Directeur Général de Sigma Scotland.
- Une collaboration fructueuse entre les secteurs privé et
public. L’approche de la biotechnologie est entièrement
fondée sur la concertation et la coopération entre les secteurs
publics et privés à un niveau que l’on ne retrouve probablement
nulle part ailleurs dans le monde. Edimbourg, Glasgow, Aberdeen et Dundee
abritent des technopôles où la recherche scientifique et l’application
commerciale sont partenaires : c’est le cas du Scottish Crop Research
Institute, du Dundee Medipark ou du Wellcome Trust, grands centres bioscientifiques
universitaires financés en partie par des entreprises.
- La Recherche et le Développement. Les entreprises
pharmaceutiques écossaises bénéficient du développement
considérable des nouvelles thérapies géniques, extrêmement
prometteuses pour l’avenir des traitements médicaux. La force
des écoles médicales et des centres hospitaliers universitaires
écossais, ainsi que l’excellence des protocoles cliniques, ont
attiré de nombreuses sociétés de recherche, clinique
et non clinique. Le pays héberge dans ce domaine quelques unes des
entreprises les plus performantes au monde : Shield Diagnostics (dépistage
des maladies cardiaques), Scotia Pharmaceuticals (coupe-faim, traitements
contre différents types de cancer), PPL Therapeutics (traitement des
maladies pulmonaires), ou encore Biocure (spécialisée dans le
soin des tissus humains).
Notons enfin que l’Ecosse dispose de son propre organisme gouvernemental
- le Scottish Development International -, dont la mission es d’aider
toutes les entreprises à trouver les ressources dont elles ont besoin
en Ecosse : savoir-faire et expérience, compétences de haut
niveau, technologies et innovations.
Le groupe Biotechnologies de Scottish Development International a été
créé pour soutenir les entreprises, naissantes ou installées,
ainsi que les institutions universitaires dans l’exploitation des opportunités
liées aux biotechnologies.
" Notre objectif est d’élargir la réputation
internationale de l’Ecosse en tant que centre de compétences
de premier choix ; c’est une région à partir de laquelle
les entreprises peuvent développer et exploiter des technologies et
des idées innovantes ", nous confie Mme Maryse MARCHERAT
avant de conclure " Les multinationales ont besoin d’expertise,
des meilleures équipes et des meilleures technologies. Scottish Development
International, à travers son réseau international de bureaux,
vous apporte la preuve que l’Ecosse peut répondre à vos
besoins… "
Contact : Maryse MARCHERAT
Rond-Point SCHUMAN 6 B-1040 BRUXELLES