Janvier 2005 - n°95
Physica Pharma prône l'amélioration de la biodisponibilité des molécules
Récemment installée à Pessac, Physica Pharma
SAS est une jeune société de Drug Delivery spécialisée
dans l'amélioration de la biodisponibilité, fondée à
l’initiative de 3 pharmaciens issus de l'industrie pharmaceutique :
Jean-Luc Pougnas, Olivier Broussaud et Nicolas Calvet.
Un départ prometteur
Durant les premières années de création en 2001-2002,
le projet Physica a été lauréat à 2 reprises du
concours national de "Création d'entreprises innovantes "
organisé par le ministère de la Recherche, d’abord dans
la catégorie Emergence puis dans la catégorie Développement,.Ces
prix ont permis aux fondateurs de créer la société "
Physica " à Sophia Antipolis et de co-financer les premiers projets
internes. Durant cette première période, la jeune entreprise
reçoit également le soutien de l’incubateur Paca Est (IPE)
qui vient d’être récemment créé sur Sophia-Antipolis
Un tournant important
L’année 2003 marque un tournant car l'entreprise en recherche
de locaux adaptés à son activité déménage
sur Bordeaux et s'installe à l'Institut de Pharmacie Industrielle,
au sein de la Faculté de pharmacie. Au cours de cette même année,
l’entreprise signe ses premiers contrats avec des laboratoires pharmaceutiques
et renforce son capital (120 000 Euros) grâce à l’intervention
du Fonds Aquitaine Amorçage qui octroie un " prêt d’honneur
" aux fondateurs. Physica termine l’année 2003 avec un effectif
de 3 salariés.
2004 va permettre à l’entreprise de poursuivre sa lancée:
début avril, la société signe un accord avec les partenaires
financiers régionaux ACI, GALIA GESTION et SOCRI et renforce ainsi
ses fonds propres à hauteur de 700 000 Euros . Cette nouvelle opération,
qui va permettre en outre des interventions significatives de l’Anvar
et du Conseil Régional d’Aquitaine, va donner à l'entreprise
les moyens d’accélérer le développement de ses
projets internes à fort potentiel. Parallèlement, Physica Pharma
déménageà Pessac en Août et s’installe sur
un site de 600 m2 anciennement occupé par Ethypharm/Capsulis.
Fin 2004, l'équipe de Physica se compose de 10 personnes parmi lesquelles
pharmaciens, chimistes, biologistes, disposant pour la majorité d’un
doctorat ou d’un mastère spécialisé collaborent
dans un esprit dynamique et start-up.
Une technologie révolutionnaire
Physica Pharma développe des projets de médicaments innovants
faisant appel à un système de "Drug delivery" original
nommé Biodis®, ce qui lui permet d’améliorer l’absorption
de molécules faiblement solubles ou faiblement perméables. Un
des grands avantages de cette technologie réside dans sa grande spécificité
et son potentiel d’application qui lui permettent de s’adresser
à des aires thérapeutiques variées (immunologie, dermatologie,
endocrinologie...) de même qu’à des structures moléculaires
très différentes (petites molécules organiques, peptides,
protéines).
Physica Pharma utilise cette technologie pour développer son portefeuille
de projets internes, mais aussi proposer en parallèle des développements
sous contrat à des laboratoires ou des sociétés de Drug
Discovery.
Ces développments sous contrat ont lieu par exemple lorsqu’un
laboratoire (ou une société de drug discovery) découvre
un agent thérapeutique dont l’efficacité est limitée
par une faible solubilité ou une mauvaise perméabilité
: Physica Pharma intervient alors pour résoudre cette problématique
en permettant une plus grande absorption de l’agent au travers de la
barrière epithéliale envisagée. Cette amélioration
a pour conséquence de réduire et d’optimiser considérablement
la dose de drogue à administrer ou éventuellement de permettre
de changer une voie d’administration au départ peu aisée
(switch d’une voie injectable à une voie orale par exemple -
cette approche peut alors aussi concerner un laboratoire pharmaceutique qui
souhaite lancer une 2e génération d'un produit déjà
existant).
Notons qu’en parallèle de sa technologie Biodis®, Physica
Pharma développe également une technologie nouvelle pour formuler
des comprimés orodispersibles.
Des collaborations avec le monde académique
et industriel
L’Institut de Pharmacologie Moléculaire et Cellulaire de Sophia
Antiplois (IPMC) fut un des premiers partenaires de Physica Pharma. C’est
au sein de l’IPMC que les premières études de preuves
de concept au niveau cellulaire ont été démontrées.
Aujourd’hui Physica continue une collaboration active avec l’institut
pour développer différents modèles de barrières
épithéliales (digestive, respiratoire, nasale).
Coté industriel, la société a noué différentes
collaborations notamment avec Seppic (groupe Air Liquide) qui développe
et fournit de façon exclusive les "delivery agents" (composés
amphiphiles) utilisés dans la technologie Biodis®. Un autre accord
a été passé avec la société Markos Mefar
(groupe Air Liquide), spécialisée dans les aérosols médicaux
pour le développement d'une spécialité de somatropine
administrée par voie intra-nasale (projet ayant reçu le label
européen Eureka).
Physica Pharma SAS prévoit la mise en place d'un premier contrat de
licence utilisant sa technologie d'ici la fin d'année 2005 et souhaite
augmenter le nombre de clients pour son activité de développement
sous contrat. Par ailleurs, elle compte développer des projets internes
faisant appel à la technologie Biodis dans les domaines suivants :
voie orale, voie intranasale, voie dermique (5 projets en phase de "preuve
de concept d'ici début 2006). A suivre…
MH