Hors Série - Spécial 10 ans
ONCOdesign : 10 ans pour une plate-forme de pharmacologie unique en Europe
Créée en 1995, ONCOdesign est une société
de biotechnologie dont la mission est de découvrir des thérapies
efficaces pour lutter contre le cancer et dont l’activité commerciale
repose sur l’évaluation préclinique des thérapies
anticancéreuses proposéesà des sociétés
biotechnologiques et pharmaceutiques internationales.
Philippe Genne, Président et Fondateur de la société,
est Docteur en Pharmacologie. Il enseigne également à la Faculté
de Pharmacie de l’Université de Bourgogne. Il nous livre ses
réflexions à l’occasion du 10ème anniversaire de
sa société.
Force de conviction et persévérance
: les moteurs de la création
Philippe Genne : «Lorsque j’ai rencontré en 1993 l’ANVAR,
la «maison de l’innovation», la personne qui m’a accueilli
m’a laissé peu d’espoir sur le caractère novateur
de mon projet. Il me semble que l’ANVAR n’associait l’innovation
qu’à l’existence de brevets, mais pas à celle d’un
savoir-faire original. Nos approches semblaient incompatibles : je ne pouvais
pas avoir réussi avant d’entreprendre et eux ne pouvaient me
financer sans que jai réussi ! Trois ans plus tard, l’entreprise
créée, la même personne avait complètement changé
de regard et l’ANVAR est devenu un veritable partenaire. Ce souvenir
m’accompagne et me donne des forces. Cette expérience porte en
elle un double message : en France, on aide surtout les gagnants, mais on
peut aussi convaincre les gens et les faire changer d’avis avec un peu
de temps et beaucoup de persévérance !»
Aujourd’hui, l’entreprise compte 50 salariés, dont 38 scientifiques
de haut niveau. Toutes les spécialités scientifiques y sont
représentées autour de la pharmacologie : immunologie, biologie
moléculaire, formulation, biologie cellulaire, biophysique, spécialistes
de chirurgie animale.
Une aventure humaine....
ONCOdesign mise sur la complémentarité des compétences
scientifiques pour constituer les savoirs et savoir-faire de sa plate-forme.
Compétences et méthodologies spécifiques sont réunies
en équipe pour chaque démarche.
«Au cours de cette décennie, les approches thérapeutiques
abordées se sont multipliées. Chez ONCOdesign, nous avons gardé
le cap de l’entreprise technologique,à fort potentiel R&D,
malgré les demandes d’un marché qui est le garant de notre
liberté. Les moments forts ont toujours été liés
aux rencontres humaines : la rencontre d’Anne Leluel (ValoriTech) par
exemple ou celles au sein de l’équipe - les nouveaux arrivants
qui nous ont étonnés, ceux qui nous ont accompagnés avant
de partir vers d’autres aventures, ceux enfin qui ont évolué
et se sont épanouis en même temps que la société....
Finalement, les difficultés que nous avons rencontrées au cours
de notre développement étaient la plupart du temps liées
à l’environnement externe : lourdeur des processus de décision,
difficulté à aller audelà de visions politiques simplistes
des choses. Notre pays manque de réactivité, en partie parce
que tout est très compartimenté : la connexion, qui est l’un
des moteurs d’ONCOdesign , fait trop souvent défaut...»
commente Philippe Genne.
Depuis 10 ans, ONCOdesign a également noué de nombreux partenariats
tant avec des organismes publics (notamment l’Institut Curie, l’INSERM,
le Centre de lutte contre le cancer de Dijon, le Ludwig Institut de Bruxelles...)
ou des entreprises privées (Nucléis, Ipsogen, Idéalp
ou Debiopharm).
... et technologique
«D’un point de vue technique, le bon rythme de développement
de la société nous a permis d’arriver où nous sommes
aujourd’hui : installés dans nos murs, à la tête
d’un très bon outil de travail animé par une excellente
équipe!» explique Philippe Genne.
Depuis novembre 2004, ONCOdesign a en effet emmenagé sur un nouveau
site de 3000 m2 à Dijon.
Le bâtiment a été conçu pour répondre précisément
à la volonté de connexion entre toutes les composantes de l’entreprise.
Catherine Genne, Directrice Générale d’ONCOdesign précise
«Le bâtiment est conçu autour d’un hall d’entrée
central entouré de salles de réunions et desservant d’un
côté la partie tertaire (bureaux), de l’autre la partie
technique (laboratoires et animalerie) Le dynamisme et la transparence sont
traduits à l’échelle du bâtiment par la lumière
qui pénètre de toutes parts».
ONCOdesign est situé à côté du campus universitaire
(Université de Bourgogne), de structures de recherche pubiques et privées
(Technopôle Mazen-Sully) et du pôle clinique constitué
par le CHU et le Centre de lutte contre le cancer de Dijon.
Un plateau technique unique en Europe
Le plateau technique d’Oncodesign regroupe aujourd’hui :
- 5 laboratoires dotés deséquipements de pointe du secteur (500
m2) : formulation, chimie analytique, biologie cellulaire, biologie
moléculaire et anatomopathologie.
- une animalerie (700 m2) équipée d’un centre
d’imagerie intégré : une plate-forme technologique in
vivo unique en Europe.
Les conditions sanitaires y sont maximales (statut sanitaire EOPS - Exempt
d’Organismes Pathogènes Spécifi ques) tout en permettant
une grande souplesse dans les manipulations grâce à une conception
entièrement modulable. Les salles sont conçues pour fonctionner
de manière indépendante les unes des autres avec du mobilier
sur roulettes.
- une trentaine de bureaux et salles de réunion sur 1800 m2
- un amphithéatre de 80 places dédié à la formation
et aux rencontres, en particulier avec des équipes de travail dans
les secteurs publics et privés.
Un bilan exemplaire
Fiable, structuré, organisé, ONCOdesign a acquis une maturité
dont peu de biotech peuvent s’honorer. C’est aujourd’hui
un laboratoire totalement indépendant.
En dix ans, Oncodesign a bâti son
développement sur :
- la construction d’une plate-forme technologique, axant son activité
sur l’évaluation de l’efficacité des thérapies
anticancéreuses au stade préclinique.
- la contribution à l’émergence du marché de l’évaluation
de l’efficacité des thérapies anticancéreuses in
vivo, dont elle est un acteur international majeur
- l’élaboration d’une entreprise équipe, dont les
maîtres mots sont pérennité et rigueur de gestion
- l’initiation de projets de R&D porteurs pour l’avenir
Depuis 1995, au fil de 650 études réalisées, les compétences
des scientifiques d’Oncodesign ont permis d’identifier pour le
compte de clients 5 molécules ayant un impact positif dans le traitement
du cancer. Ces 5 molécules servent ou serviront à créer
des médicaments et/ou thérapies utilisées dans la lutte
contre le cancer. Elles ont toutes obtenu une Autorisation de Mise sur le
Marché ou sont en passe de l’obtenir.
En 2004, ONCOdesign a réalisé 163 programmes de recherche.
Aujourd’hui, le développement d’Oncodesign repose sur une
logique de validation et de reconnaissance de la qualité de sa technologie
et de son concept par les industriels et sur le développement pour
son compte de ses propres solutions thérapeutiques et prophylactiques.
Oncodesign investit 3.8 millions d’euros sur trois ans (2004-2006) en
Recherche et Développement, soit un tiers de ses investissements totaux.
Les projets de développement ne manquent pas :
- modèles de cancer expérimentaux humanisés
- apport de l’imagerie dans l’évaluation (I.R.M., µTEP,échographie...)
: le transfert aété réalisé en ce qui concerne
l’I.R.M. (dédié au petit animal) et un partenariat est
en cours pour la construction d’un cyclotron (avec un laboratoire de
marquage des molécules) à côté des nouveaux laboratoires
avec la mise en place d’un appareil µTEP petit animal au côté
de l’I.R.M.
L’entreprise prévoit la mise en place d’une antenne capable
de réaliser des phases I en étroite collaboration avec la recherche.
Le but est d’établir un continuum complet de la cellule à
l’homme.
- projet européeen en collaboration avec 7 unités de recherche
européennes (6ème PCRD), pour l’identification et la validation
de nouvelles cibles liées à la différenciation cellulaire.
Le mot de la fin à Philippe Genne :
«Efficacité, travail, engagement, persévérance,
solidarité, observation, connexion, indépendance : ce sont les
mots qui me viennent à l’esprit pour caractériser les
10 années écoulées.
Mon credo : le rêve peut se transformer en matière, il faut s’accrocher
à ses rêves et ne jamais les vendre ou les troquer.
Mon attitude : ne pas faire une recherche différente, mais faire de
la recherche autrement.
Mon souhait pour l’avenir : que la démarche d’Oncodesign
soit entièrement validée et nous soyons à l’origine
d’un outil thérapeutique anti-cancer efficace chez l’homme»
C.Bouillard