Novembre 2006 - n°115

ZenTech et ses kits de diagnostic in vitro

Société belge spécialisée dans le développement de tests de diagnostic médical in vitro, ZenTech vient d’acquérir la société Gamma spécialisée dans les tests prénataux et néonataux. Elle étend ainsi ses activités et augmente sa visibilité à l’international.

ZenTech a le vent en poupe ! L’entreprise se trouve dans le parc scientifique Sart Tilman. Ce dernier accueille désormais une soixantaine d’entreprises, dont 28 spin-offs créées par l'ULg, sur un terrain d'une superficie de 50 ha amené à s'agrandir. La société ZenTech s’est spécialisée dans le développement, la production et la commercialisation de trousses de diagnostics médical.

Pour la petite histoire…

Tout part de Radim, une société internationale d’origine italienne implantée à Rome et spécialisée dans le diagnostic médical, et notamment de sa filiale Radim Belgique spécialisée dans le domaine de l’autoimmunité Dans cette dernière, cinq cadres expérimentés avec l’appui d’investisseurs privés proposent en 2000 à leur maison mère de racheter la filiale belge. La société ZenTech naît en janvier 2001. Les repreneurs gardent les bâtiments situés à Liège et le personnel initial. ZenTech a choisi d’élargir son panel de produits et de les adapter aux besoins du marché. Sa mission est d’offrir à ses partenaires et à ses utilisateurs des produits de qualité dans le domaine de la santé biomédicale.

Dès 2002, la société s’intéresse à d’autres domaines :
- l’allergie (via un transfert technologique de la société Italienne Lofarma). ZenTech propose un pannel de plus de 400 allergènes différents regroupés par famille.
- l’intolérance alimentaire ( gluten, lait de vache, œuf…) en cours de développement depuis 2005.
Mais aussi au diabète et aux maladies infectieuses.
Tout dernièrement à l’arthrose et au stress oxydant.
Au total, la société dispose plus de 100 trousses de diagnostic tous secteurs confondus.

En pleine expansion

ZenTech commercialise plus de 100 000 trousses de diagnostics par an et exporte plus de 85 % de sa production dans plus de 100 pays. La société est présente sur le marché asiatique (bureaux au Vietnam, en Chine), en Europe et sur le marché américain. Les 15 % restants se concentrent sur le marché belge.
Le chiffre d’affaires a atteint en 2005 les 3,7 millions d’euros. Les prévisions pour 2006 visent les 5 millions d’euros.

Forte de ce succès, ZenTech a racheté la société Gamma en mai 2006. Cette société liégeoise également faisant figure de précurseur en matière d’immunologie, notamment dans le dépistage de la Trisomie 21 chez la femme enceinte et les tests néonataux. Depuis le rachat, Gamma a été transférée chez ZenTech avec son personnel. Un bon investissement pour ZenTech qui accède à une nouvelle technologie : les tests rapides. En outre, grâce à la technologie Elisa utilisée par la société Gamma, deux autre lignes de produits vont se développer : les tests néo-natals et les tests prénatals (celui de la Trisomie 21 notamment qui s’effectue en 10 minutes et qui est déjà reconnu mondialement).

Sur cette lancée, la société liégeoise a également pris une participation dans la société Probiox SA, spécialisée dans le domaine du stress oxydant (molécules dans le corps qui s’oxydent). ZenTech pénètre alors dans le domaine des produits de bien-être. La société va collaborer avec Probiox pour la mise au point de marqueurs biologiques dans le stress oxydant.

Installations et collaborations

Située au sein du parc scientifique Sart-Tilman à Liège, ZenTech dispose de 2 800 m2 d’installations dont 200 m2 pour la recherche et développement, 200 m2 pour l’administration (vente, marketing, direction) et 2 400 m2 consacrés à la production, au contrôle de qualité, au packaging et au stockage.
Aujourd’hui, grâce aux différentes acquisitions et lignes de produits développées en interne, l’équipe compte 42 personnes dont cinq cadres (actionnaires et managers), des docteurs en immunologie, des licenciés en sciences biomédicales, des techniciens de laboratoire et de R&D. L’entreprise est actuellement dirigée par Jean-Claude Havaux.

D’autre part, Zentech propose à ses clients des automates de laboratoire

Dans le cadre de la mise au point des trousses de diagnostic, Zentech maîtrise non seulement la purification des anticorps mais également la production des matières premières critiques.

Par ailleurs, la société mène des collaborations diverses avec plusieurs universités. Par exemple, elle a conclu un partenariat avec le Professeur Henrotin de l’ULg (Université de Liège) pour la mise au point d’un marqueur biologique pour le diagnostic précoce de l’arthrose, mal qui touche tant les hommes que les femmes vieillissants. Ils travaillent également en collaboration avec la société Probiox.
Pour l’exportation en France, la société collabore avec la société Nephrotek, dirigée par Joseph Coulloc’h. Cette entreprise est située à Rungis.

ZenTech a pour ambition d’être un leader dans le domaine du diagnostic médical et de se positionner sur des produits de niche. La société va continuer d’évoluer en intégrant de nouvelles lignes de produits en immunologie et en s’axant vers des technologies émergentes.
Le but étant de rester compétitive. Dans cette évolution, elle envisagerait alors de s’agrandir et de recruter d’autres collaborateurs efficaces. Une société qui a de l’avenir…

M. HASLÉ