Avril 2007 - n°120

CELLECTIS fait une entrée réussie sur le marché boursier

CELLECTIS SA, société de biotechnologie spécialisée dans l’ingénierie du génome, vient de faire une entrée remarquée sur le marché Alternext d’Euronext Paris.
Implantée au sein du parc Biocitech (Romainville, 93), l’Entreprise compte 40 collaborateurs dont 16 docteurs ès sciences. Elle développe une nouvelle classe de produits, à destination des secteurs de la santé, de la recherche et de l’industrie, permettant la réécriture de séquences d’ADN à façon.

Le succès de son introduction en bourse lui ouvre de nouvelles perspectives de développement, visant en particulier à établir sa technologie comme le standard de l’ingénierie génomique…

Une demande s’élevant à six fois l’offre

Le prix de l’offre CELLECTIS sur le marché Alternext a été fixé le 6 février dernier à 10,25 euros par action. A l’occasion de cette introduction en bourse, CELLECTIS SA a ainsi levé plus de 21 millions d’euros.

« Nous nous félicitons du succès de notre introduction en bourse et de la demande exprimée, qui excède plus de 6 fois le montant alloué pour les investisseurs institutionnels et plus de 5,2 fois pour les particuliers », souligne M. Marc le BOZEC, Directeur Financier de CELLECTIS. « La répartition géographique de la demande de titres s’articule à 79 % pour la France, 8,5 % pour le Royaume-Uni, 7 % pour les pays scandinaves et 5 % pour la Suisse et l’Allemagne… »

CELLECTIS occupe aujourd’hui une place privilégiée et possède des atouts de taille sur son secteur d’activités. « Notre positionnement commercial est précisément défini sur trois marchés : la santé humaine, l’agronomie et la bioproduction », précise David SOURDIVE, co-fondateur et Directeur Général Délégué, en charge du développement commercial de l’Entreprise.

« Nous sommes sur un des grands gisements de croissance des années à venir dans le secteur de la biotechnologie. Ces moyens supplémentaires vont nous permettre de monter en puissance pour conforter et pérenniser notre position de leader sur le marché de l’ingénierie des génomes », ajoute M. André CHOULIKA, co-fondateur et Directeur Général de CELLECTIS.

Une histoire passionnante, essaimée de l’Institut Pasteur

Fondée en 2000 par André CHOULIKA et David SOURDIVE, CELLECTIS est un essaimage de l’Institut Pasteur, qui lui a concédé les droits exclusifs sur 26 des 27 brevets et 38 des 69 demandes de brevets composant son portefeuille actuel. Avant son entrée en bourse, CELLECTIS avait déjà levé 17,5 millions d’euros en deux levées de fonds (2000 et 2002/2005) pour financer sa R&D et son développement commercial. Ses investisseurs principaux sont AGF Private Equity, BankInvest Biomedical Venture, Edmond de Rothschild Investment Partners, Kaminvest Holding (BA) et Odyssée Venture.

« Cela a été une expérience passionnante de voir naître CELLECTIS dans un laboratoire de l’Institut Pasteur, et grandir grâce à une équipe de direction exceptionnelle pour atteindre la position de leader de l’ingénierie des génomes. Cette levée de fonds va permettre à CELLECTIS d’imposer le standard des méganucléases au niveau mondial », indique Christian POLICARD, Président du Conseil d’administration de CELLECTIS.

CELLECTIS SA a en effet basé son développement sur la mise en œuvre d’une technologie propriétaire reposant sur la capacité des enzymes Méganucléases™, à reconnaître, fixer et couper de façon hautement spécifique l’ADN. La société développe et commercialise ainsi des Systèmes de Recombinaison par Méganucléases (MRS), permettant de cibler un gène d’intérêt et de le modifier in vivo, sans endommager le reste du génome, via l’action du système de maintenance et de réparation naturelle de la cellule.

En développant pour la première fois cette technologie à l’échelle industrielle, CELLECTIS a ouvert la voie de l’ingénierie génomique rationnelle in vivo. Sa plate-forme technologique lui permet de concevoir des MRS comparables à des couper/coller de l’ADN ; véritable rupture technologique dans le monde des biotechnologies. En effet, si depuis des décennies, toutes les applications industrielles se sont faites par l’insertion de gènes au hasard, les MRS de CELLECTIS permettent d’insérer, de modifier, de moduler, de corriger précisément un gène dans n’importe quel organisme vivant (homme, plante, micro-organisme) ou cellule.

Depuis sa création, et jusqu’en 2006, CELLECTIS a vendu des contrats de « sous » licence des technologies de l’Institut Pasteur et a signé 45 accords commerciaux avec des laboratoires pharmaceutiques (dont AstraZeneca, Merck & Co, Wyeth et Shire) ; des groupes agronomiques (dont Bayer, DuPont et BASF) et des sociétés de biotechnologie (dont Genetech, Regeneron et Lexicon Genetics). Pendant cette même période, l’équipe CELLECTIS a mis au point sa propre technologie de conception et de fabrication des méganucléases à spécificité modifiée. La commercialisation de ces MRS a débuté en 2006 et s’est déjà concrétisée par un premier accord auprès d’un grand groupe agro-industriel.

De nouvelles perspectives de croissance

Grâce à son entrée réussie sur le marché boursier, CELLECTIS entend mettre à profit son augmentation de capital pour financer plusieurs actions prioritaires et, notamment :
=> accroître sa capacité de production, pour passer de 8 MRS par an en 2006 à 20 MRS d’ici 2008 ;
=> renforcer ses équipes techniques et commerciales ;
=> intensifier ses efforts de recherche et développement à la fois sur l’ingénierie des méganucléases et sur le processus de fabrication de MRS.

Le statut de société cotée devrait également permettre à la Société d’asseoir sa notoriété et sa crédibilité.

« Les fonds levés, dans le cadre de notre introduction en bourse, vont nous permettre de soutenir notre stratégie qui consiste à établir la technologie de la société comme le standard de l’ingénierie du génome », souligne André CHOULIKA. « CELLECTIS a déjà réalisé d’importants investissements pour le développement de sa plate-forme technologique. Nous souhaitons aujourd’hui financer la conception de nouvelles MRS et augmenter notre capacité de production… Nous entendons également renforcer les collaborations existantes et en signer de nouvelles ».

Les MRS fabriquées par CELLECTIS sont et seront ainsi vendues à des clients industriels, qui les mettront en œuvre sur les trois principaux marchés de la société : la biothérapeutique, l’agronomie et la bioproduction. En parallèle, CELLECTIS désire diffuser activement sa technologie comme outil de recherche, notamment auprès des plus grands laboratoires académiques, afin que celle-ci devienne un standard technologique…