Novembre 2008 - n°137

NUTRIALYS, laboratoire d'ingénierie nutritionnelle

Basé à Saint-Grégoire (35), à proximité de Rennes, la société NUTRIALYS conçoit, produit et commercialise des ADDFMS, Aliments Diététiques Destinés à des Fins Médicales Spéciales.
Ces produits se présentent sous forme de solutés, consommables par voie orale. Ils sont le fruit de 20 ans de recherche fondamentale, encouragés par plusieurs partenaires locaux, et font aujourd'hui l'objet de travaux de R&D tout-à-fait prometteurs.

Une histoire de 20 ans

L'activité de NUTRIALYS trouve ses origines il y a vingt ans, quand ont débuté les travaux pour la mise au point et la production d'ADDFMS. Ces recherches ont été menées par un laboratoire hospitalo-universitaire - le « Groupe de recherche en thérapeutique anticancéreuse » (GRETAC) - de l'Université de Rennes 1, dirigée par le professeur Jacques-Philippe MOULINOUX.

Ce dernier et son équipe ont en effet découvert, dans le cadre de leurs études sur les cellules cancéreuses en culture, que les polyamines étaient indispensables à leur multiplication. Une relation directe a ainsi pu être établie entre l'augmentation des polyamines dans les tissus cancéreux et l'indice de prolifération de la tumeur.

« Les polyamines sont de petites molécules chargées positivement issues du métabolisme des acides aminés et du cycle de l'urée. Elles sont présentes dans toutes cellules animales, végétales ou bactériennes et, par conséquent, dans l'ensemble des aliments de consommation courante », nous confie M. MOULINOUX. « Nos travaux de recherche ont donc consisté à développer un produit alimentaire complet présentant des polyamines en quantité très limitée afin de réduire la disponibilité des polyamines impliqués dans la progression cancéreuse et la dissémination métastatique... »

Le professeur Jacques-Philippe MOULINOUX a porté ce projet jusqu'à la réalisation des essais pré-cliniques. Les essais de phase I, débutés en 1997, sont aujourd'hui terminés ; ils consistaient à établir que le produit alimentaire complet est inoffensif. Ils ont été réalisés sur des patients sains et sur des patients atteints d'un cancer de la prostate (47 patients). Ces essais ont par ailleurs montré une amélioration du taux de survie pour les patients cancéreux.

C'est en 2006, dès la validation de ces essais cliniques, que le professeur MOULINOUX, associé au professeur Guy SIMONNET (directeur de l'équipe « Homéostasie – Allostasie – Pathologie – Réhabilitation » de l'Université de Bordeaux 2) et au docteur Bernard CIPOLLA (Urologie au CHP Saint Grégoire), a créé la société NUTRIALYS MEDICAL NUTRITION.

La société est aujourd'hui basée à Saint-Grégoire, à la périphérie nord de Rennes (35). Les essais cliniques de phase 2 sont en cours ; ils renseigneront prochainement sur une efficacité plus large des produits alimentaires complets de NUTRIALYS, en particulier sur des cas de cancer de la prostate et de l'appareil digestif.

Une offre de thérapie nutritionnelle pour réduire la consommation de polyamines

L'offre de programme nutritionnel de NUTRIALYS permet de réduire considérablement -jusqu'à 8 000 fois - la consommation journalière moyenne de polyamines, facteur de croissance tumorale. Elle répond aux besoins spécifiques de patients actuellement traités pour deux types de pathologies :
- le cancer (prostate, sein...) ; 280 000 nouveaux cas par an, en France ;
- la douleur chronique (inflammatoire, rhumatismale, chirurgicale et post-chirurgicale, neuropathique) ; 2 à 6 000 000 patients en France.

Notez, en outre, qu'au-delà de réduire les apports exogènes de polyamines, la programme nutritionnel de NUTRIALYS accompagne les traitements anticancéreux, participe à l'amélioration de la qualité de vie.

Le programme nutritionnel de NUTRIALYS se présente sous forme d'un aliment complet liquide, conditionné en canettes. Ces dernières sont commercialisées sous la marque Castase pour les cas de cancer, et sous la marque Polydol, dans le cadre des douleurs chroniques. Quel que soit le mal concerné, les aliments Castase et Polydol sont réservés à l'adulte, hors grossesse, et prescrits sous stricte indication et surveillance médicales. Le Laboratoire est déjà en relation avec 120 prescripteurs en France. L'aliment Castase (en cas de cancer) est remboursé à 50 % par la Sécurité sociale et les mutuelles pouvant prendre en charge tout ou partie du montant restant.

Le concours essentiel de partenaires régionaux, au service de la nutrition-santé

Précisons que quatre acteurs rennais ont été déterminants dans la création de NUTRIALYS :

- Bretagne Valorisation, service mutualisé breton de valorisation économique des résultats de la recherche. Son équipe est intervenue dans le cadre de l'Université de Rennes 1, lors des phases amont de la création de NUTRIALYS. Sa contribution a porté sur la stratégie de protection des résultats de la recherche, avec la constitution d'un portefeuille cohérent de cinq brevets autour de la thérapie nutritionnelle. La grappe technologique ainsi constituée a été licenciée exclusivement à NUTRIALYS.
Bretagne Valorisation a également monté et présenté le dossier de concours scientifique du Professeur Jacques-Philippe MOULINOUX, lui permettant de s'investir en temps et financièrement dans l'Entreprise.

- La technopole Rennes Atalante :
La technopole a accompagné la création de NUTRIALYS dans le cadre de l'incubateur Emergys. Elle est intervenue sur la formalisation du dossier de candidature au concours national de la création d'entreprise du Ministère de la Recherche 2007, pour lequel l'Entreprise a été lauréate dans la catégorie « Création-Développement ». La technopole Rennes Atalante a également aidé NUTRIALYS pour le recrutement de son premier commercial et sur le plan juridique pour une levée de fonds.

- le groupe coopératif Coralis :
La coopérative laitière Coralis, basée à Cesson-Sévigné près de Rennes, offre le double avantage d'être située à proximité du siège de NUTRIALYS et de disposer des équipements et d'un savoir-faire important dans les liquides agroalimentaires, notamment en matière de stérilisation, sécurité alimentaire et logistique.
Aux compétences de Coralis, s'ajoute un avantage essentiel : celui de la convivialité de la direction de Coralis qui offre à NUTRIALYS l'opportunité d'utiliser ses locaux pour ses développements R&D et qui sous-traite à la demande son équipement de mise en canettes. Une manière pour Coralis d'exprimer sa disposition très favorable à l'innovation agroalimentaire au service de la nutrition-santé.

- Oséo Bretagne, principale structure nationale pour l'accompagnement financier des entreprises innovantes. Elle a permis à NUTRIALYS de participer et de remporter par deux fois le concours des entreprises de technologies innovantes en 2005 et 2007 (plus de 300 K€) ; elle pourrait en outre financer le futur projet de recherche commun entre NUTRIALYS, CORALIS et l'Université de Rennes 1, récemment retenu par le pôle Valorial.

Précisons que fin 2007, NUTRIALYS a obtenu un accord de financement pour 600 000 € auprès de Ouest-Venture afin de créer son propre laboratoire de R&D. S'appuyant ainsi sur 20 ans de recherche fondamentale, l'équipe NUTRIALYS veut se donner les moyens de poursuivre son développement en concevant de nouvelles formulations de produits et de nouveaux programmes nutritionnels. Parallèlement, pour assurer la mise en place et l'animation de son réseau de distribution sur la France, NUTRIALYS recrute aujourd'hui un pharmacien responsable commercial...

S. DENIS

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