Novembre 2008 - n°137

SIGMA-ALDRICH, c'est également une large expertise en biotechnologies !
Zoom sur la division SIGMA BIOTECH

Suite à notre reportage du mois dernier consacré au groupe SIGMA-ALDRICH, à ses services de qualité et sa très large gamme de produits destinés aux chercheurs du monde entier, nous vous proposons aujourd'hui une présentation plus précise de sa division Biotechnologies.
Gros plan donc sur l'offre SIGMA BIOTECH : de la génomique à la protéomique, en passant par la génomique fonctionnelle, l’expression de gènes et la biologie cellulaire...

Une offre enrichie de nouveaux produits à forte valeur ajoutée

SIGMA-ALDRICH est reconnu de tous et de longue date comme un fournisseur incontournable sur le marché de la chimie, de la biologie et de la biochimie. La diversité et la grande qualité de ses réactifs et consommables en font un partenaire de premier plan des chercheurs, conscients et satisfaits de pouvoir trouver chez SIGMA-ALDRICH tous les produits dont ils ont besoin, y compris les plus rares. “ Mais, au-delà de nos domaines d'activités historiques, nos clients ne nous perçoivent peut-être pas tous encore comme fournisseur des biotechnologies ”, souligne Mme Elisabeth GUILLOUX, responsable Business Unit Biotech SIGMA-ALDRICH France.

Pourtant déjà bien structurée et actuellement en plein essor, la division SIGMA BIOTECH n'a officiellement été créée, il est vrai, qu'en 2005. L'objectif pour le groupe SIGMA-ALDRICH était alors de réunir sous une même enseigne ses nouveaux produits et services à très forte valeur ajoutée dans le domaine des biotechnologies : génomique, génomique fonctionnelle, biologie cellulaire, protéomique, culture cellulaire, expression génique...

Une recherche dynamique en interne et des collaborations stratégiques avec des partenaires aux savoir-faire complémentaires

Aujourd'hui, dans le monde, plus de 350 scientifiques SIGMA-ALDRICH se consacrent à la R&D en biotechnologies. Le Groupe cherche ainsi en permanence à étoffer son offre et anticiper les besoins de ses clients par le développement en interne de nouveaux produits, simultanément à la réalisation d'investissements stratégiques. Il mène dans cette optique deux approches :
- l'intégration de sociétés lui conférant des licences et savoir-faire complémentaires, à l'exemple de Proligo dont il a fait l'acquisition en avril 2005 et grâce à qui il peut désormais se prévaloir de la licence siRNA (brevet du MIT) et de son propre site de production d'oligonucléotides en France ;
- l'établissement de collaborations avec d'autres entreprises, telles que Rubicon pour la gamme GenomePlex® Complete Whole Genome Amplification (WGA) Kit de kits WGA, Sangamo pour la technologie des protéines à doigts de zinc CompoZr™ ZFN technology (ZFN), ou encore, Atlas pour sa gamme d'anticorps validés...

Entre autres exemples de sociétés avec lesquelles l'équipe SIGMA BIOTECH collabore au développement de nouvelles technologies, nous pouvons également citer WiCell, Morphosys, WARF, Panomics, Benitec, InGex....

A noter aussi la participation active de SIGMA-ALDRICH au TRC, The RNAi Consortium : un groupe constitué d'industriels, de laboratoires privés et d'unités de recherche publiques Les équipes académiques réalisent le design et les tests de validation des shRNA; les laboratoires privés assurent le financement des étapes de développement, tandis que SIGMA-ALDRICH importe les technologies élaborées dans le cadre de ce projet et produit ensuite les banques de shRNA.

Une gamme de produits biotechnologiques parmi la plus complète du marché

SIGMA BIOTECH présente une gamme particulièrement complète de solutions pour les applications de biotechnologies : PCR et amplification du génome total, purification d’acides nucléiques et de protéines recombinantes, découverte de biomarqueurs, analyse de l'expression génique, puces à anticorps, synthèse à façon d'oligonucléotides et banques de siRNA et de shRNA.

Précisons ainsi qu'en matière de génomique fonctionnelle, SIGMA-ALDRICH propose l'offre la plus riche du marché avec un catalogue intégrant des techniques d’extinctions ,shRNA et siRNA ciblant l'ensemble du génome humain et murin, le TargeTron® ciblant le knock-out génique bactérien, sans oublier la technologie CompoZr™ ZFN développée avec la société Sangamo, technique révolutionnaire d’inactivation (knock out)ciblée du génome basée sur les protéines à doigts de zinc. Pour cette dernière, SIGMA-ALDRICH a en effet non seulement collaboré à sa mise au point , mais l'a également importée en interne pour l'industrialiser et la distribuer en exclusivité.

A noter enfin au catalogue SIGMA-ALDRICH : une large gamme de plus de 11 0000 anticorps, dont déjà plus de 4000 anticorps validés Prestige Antibodies™ en collaboration avec Atlas Antibodies AB. “ Notre objectif étant de proposer d'ici 2015 les anticorps pour cibler l'ensemble du protéome ”, nous confie Elisabeth GUILLOUX.

Qualité irréprochable, développement à façon, rayonnement international et implantations multi-sites... : des atouts incontestables !

Forte de la diversité et de la qualité de ses produits sur le marché des biotechnologies, l'équipe SIGMA-ALDRICH se distingue également par de multiples autres avantages, à commencer par ses remarquables capacités de production en France, mais aussi réparties sur plusieurs sites à l'international, ainsi que par le contrôle qualité très rigoureux qu'elle a mis en place sur chacune de ses implantations.

Autres points forts non négligeables : sa flexibilité, sa réactivité et son offre de développement à façon. SIGMA BIOTECH est en effet capable de répondre sur la faisabilité, et le tarif associé à toute demandes de conditionnement sur-mesure ou de modification des produits eux-mêmes, comme par exemple de changement de tampons. De la recherche à la production, le Groupe accompagne ainsi ses clients et maîtrise tous les stades du process ; un atout essentiel, tout particulièrement pour l'industrie pharmaceutique et les biotechnologies.

“ Notre site internet www.sigmaaldrich.com et les moteurs de recherche polyvalents tels que Your Favorite gene que nous avons développés rendent par ailleurs très aisée toute sélection de références et commande de produits en ligne  ”, souligne Mme GUILLOUX.

La mise en place de nouveaux services reste d'ailleurs une priorité pour SIGMA ALDRICH. Ainsi, entre autres projets conduits en France, la division Biotech entend développer les formations sur ses produits les plus techniques, tels que ceux destinés au marché de la génomique fonctionnelle. Cet objectif passe par la création d'un centre de formation, à l'image de celui dont il dispose déjà à Saint Louis (Etats-Unis).

Le centre français sera implanté sur le site SIGMA-ALDRICH d'Evry (91), où deux laboratoires – l'un de biologie moléculaire et l'autre de biologie cellulaire – sont en cours d'installation. Associant cours théoriques et applications pratiques, il sera dédié à la formation des forces de vente et services techniques du Groupe à l'échelle européenne, mais aussi bien sûr de ses clients, tout particulièrement sur les nouvelles technologies (shRNA, siRNA...). Les premiers workshops devraient être organisés très prochainement en partenariat avec des laboratoires académiques et industriels.

Ainsi très proche des chercheurs, et toujours ouvert aux collaborations avec ses clients, SIGMA ALDRICH co-organise et sponsorise également de nombreux autres séminaires au coeur des unités de recherche. C'était le cas, par exemple, en mai 2008 de la Journée RNA interference au sein du Genopole, à Evry ; du 1er séminaire sur la maladie d'Alzeimer, en juin dernier, sur le site de l'hôpital de la Pitié Salpétrière (Paris) ; ou encore, du colloque de la Société Française d'Electrophorèse et protéomique à Tours, en octobre 2008...

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