Juin 2006 - n°111

Bilan des Premières Journées scientifiques du CLARA

Les 16 et 17 mars 2006, ont eu lieu les 1ères Journées Scientifiques du Cancéropôle Lyon Auvergne Rhône-Alpes (CLARA), sur le site de Vulcania de Clermont-Ferrand. Plus de 300 experts, issus aussi bien du domaine académique que du domaine industriel, ont partagé leurs connaissances dans le domaine de l’oncologie. C’est le plus important rassemblement professionnel en ce domaine organisé sur l’interrégion Rhône-Alpes/Auvergne.

« Un véritable succès ! », estime Mireille Guigaz, Déléguée Générale du CLARA. « Avec ces premières Journées Scientifiques, le cancéropôle commenceà être visible et lisible. Le constat est positif mais il reste néanmoins encore des efforts à faire pour qu’il devienne un grand cluster».
La tenue des ces premières Journées scientifiques du Cancéropôle Lyon Auvergne Rhône-Alpes a permis d’apprécier et de mesurer la pertinence du maillage entre la recherche fondamentale, clinique et de transfert sur le cancer et ses applications dans le diagnostic et la thérapie.

La Suisse, invitée privilégiée

Outre la présentation de plus de 170 projets, 6 ateliers ont permis de discuter des axes de recherche de référence portés par les plates-formes technologiques constitutives du CLARA sur les thématiques suivantes : santé publique, épidémiologie, épigénétique, nutrition et cancer, protéomique, pharmaco-génomique et génomique fonctionnelle. « La transversalité des différentes disciplines est capitale pour la recherche. Il ne faut plus fonctionner seulement en réseau mais adopter un« esprit campus » qui s’axe vers l’échange d’informations scientifiques et l’ouverture vers le monde », explique Mme Guigaz.

Le 17 mars, le CLARA a accueilli comme « grand témoin » Gérard Escher, Vice Directeur, Chef du Domaine Analyse et Prospective, Secrétariat d’Etat à l’Education et à la Recherche de la Confédération Helvétique. Il a représenté avec brio la recherche suisse et son Ministre de la Science et de la Recherche, M. Kleiber, qui ne pouvait être présent.
Cela fait 7 ans que le Ministre de la Recherche suisse a restructuré de manière limpide le système de la recherche suisse en termes d’exigences de processus et de compétitivité. Le pays est d’ailleurs en plein essor dans ce domaine.
Cette invitation confirme la volonté du CLARA de tisser des liens étroits avec la Communauté helvétique, de s’enrichir de l’expérience suisse en matière de mise en réseau et d’apprécier toutes les potentialités de la recherche de ce pays.
En effet, le territoire helvétique bénéficie des atouts d’une industrie pharmaceutique dynamique et d’une recherche médicale de haut niveau. L’arc lémanique, en particulier, constitue un pôle d’excellence dans le domaine du cancer, rassemblant des institutions de renom, telles que l’ISREC (Institut Suisse de recherche expérimentale sur le cancer), l’Institut Ludwig et le Centre du Cancer de Lausanne, aux côtés notamment des universités de Lausanne et de Genève, de l’Ecole Polytechnique Fédérale de Lausanne et du CHU vaudois.

Le dispositif « Preuve du Concept »

Les Journées scientifiques ont également permis de présenter les premiers résultats du dispositif original « Preuve du concept ». Son objectif est d’amener des projets de recherche à un stade de maturité suffisant pour qu’une entreprise puisse assumer leur développement. Ces projets associent nécessairement un laboratoire de recherche académique de l’inter-région Auvergne Rhône-Alpes, terrain d’action du CLARA, et un industriel déjà implanté sur ce territoire ou projetant d’y installer une activité de R&D. Pour cela, le CLARA lance annuellement un ou deux appels d’offres. Les projets sont financés par tranches et des points réguliers sont faits à l’occasion du décaissement de chacune des tranches, afin de déterminer la viabilité du concept et les ressources financières nécessaires et d’évaluer le travail de recherche effectué.

Le premier appel à projets compétitif Preuve du Concept, lancé en juin 2005, a débouché sur la sélection de 3 projets innovants :

- Traitement des métastases hépatiques du cancer colorectal par ciblage du foie – encapsulation intraerythrocytaire du 5 FU, porté par Erytech Pharma et le Centre Léon Bérard.
- Validation de nouveaux biomarqueurs protéiques d’intérêt diagnostique et pronostique en cancérologie, porté par Genome Express et l’Inserm U318 « Neurosciences Précliniques ».
- tIL-6 en inhibiteur naturel de l’IL-6 : démonstration in vivo, porté par OPi, le Centre Léon Bérard, les Hospices Civils de Lyon, l’Inserm U590 et l’Université Claude Bernard.

Le budget prévisionnel pour 2006 est de l’ordre de 1 MEuros afin de soutenir ces 3 projets et de lancer deux appels à projets dans l’année. Un second appel à projets a été lancé par le CLARA début mars. Son objectif est de soutenir 3 ou 4 projets innovants à fort potentiel, d’une durée d’environ 2 ans, avec un financement d’environ 300 KEuros par projet. Le démarrage des projets aura lieu à la fin de l’été 2006.

Les atouts du CLARA

L’inter-région Rhône-Alpes/Auvergne s’appuie sur les atouts et les synergies visibles entre l’ancrage biomédical de Lyon, le fort dynamisme de Grenoble dans les micro et nanotechnologies, le pôle des technologies médicales de Saint-Etienne et le pôle clermontois « nutrition et santé ».

Le CLARA est issu d’une double mobilisation : celle, d’une part, des collectivités locales qui ont décidé dès 2001 d’investir dans une grande problématique de santé publique et ont opté pour la recherche en cancérologie, et celle, d’autre part, de l’Etat dans le cadre du Plan Cancer (2003 – 2007). Réseau de recherche, le Cancéropôle associe notamment 5 universités (Lyon Bernard, à Lyon, Joseph Fourier à Grenoble, Jean Monnet à Saint-Etienne, universités d’Auvergne et Blaise Pascal à Clermont-Ferrand), 4 centres Hospitalo-Universitaires (Lyon, Grenoble, Saint-Etienne et Clermont-Ferrand), le Centre International de Recherche sur le Cancer (CIRC), deux centres de lutte contre le Cancer (Léon Bérard et Jean Perrin) , l’Institut de Cancérologie de la Loire, et des équipes de l’Inserm, du CNRS, de l’Ecole Normale Supérieure, du CEA ou encore de l’INRA.
Il bénéficie d’un tissu industriel fort dans le secteur bio-pharmaceutique représentant plus de 30 % de l’activité française dans le domaine. Dans cet environnement riche, le club des Industriels du CLARA fédère une cinquantaine d’entreprises ayant une activité liée à la R&D en oncologie.

Le succès de ces premières Journées Scientifiques confirme l’intérêt du CLARA à travailler de concert avec ses voisins (Italie, Suisse) et à maintenir un réseau de relations et de contacts ainsi qu’une représentation commune. La visibilité du Cancéropôle Lyon Auvergne Rhône-Alpes va donc s’accentuer dans les prochaines années. Déjà, se profilent à l’horizon les 2e Journées Scientifiques du CLARA qui vont se dérouler à Grenoble en 2007. Les organisateurs envisagent la possibilité de décerner des Prix. Grenoble étant très axée « Nanotechnologies », il est possible que les prochaines Journées fassent, entre autres secteurs, une belle place à la« Nanobio » appliquée à l’oncologie. Une perspective capitale pour l’évolution des traitements liés au cancer…

M. HASLÉ