Juillet 2008 - n°134

Lancement du Projet TriticeaeGenome

Le 11 juin 2008, le Projet TriticeaeGenome a été lancé par François Houllier, Directeur Scientifique « Plante et produits du végétal » de l’INRA, en présence d’Annette Schneegans, de la Direction Générale Recherche de la Commission européenne et de Daniel Richard-Molard, représentant du Ministère de l’Enseignement supérieur et de la Recherche. La cérémonie s’est déroulée au Centre INRA de Clermont-Ferrand.

Coordonné par l’INRA, ce projet fédère les meilleurs laboratoires européens spécialistes de la génomique du blé et de l’orge. Il a pour objectif de favoriser le développement de nouvelles variétés, en développant les connaissances en génomiques de ces céréales, ainsi que les nouveaux outils nécessaires aux programmes de sélection européens.

Les céréales à pailles de la famille des Triticées (blé, orge, et seigle) constituent la base de l’alimentation de la majeure partie des hommes et des animaux. Elles sont également une composante importante de la chimie du végétal. Élément majeur du développement d’une économie et d’une agriculture indépendante et durable, seconde production agricole en Europe, elles représentent plus de la moitié des surfaces cultivées.

Néanmoins, les variétés et les méthodes de sélection actuelles ne suffiront pas pour subvenir aux besoins alimentaires et non-alimentaires à venir dans un monde en évolution, marqué par une croissance démographique, des changements environnementaux globaux, une diminution des ressources fossiles. Le développement d’une recherche de pointe en génomique des Triticées est nécessaire pour rendre plus efficaces les méthodes de sélection et répondre aux enjeux de l’agriculture d’aujourd’hui.

La génomique permet de décrypter le fonctionnement des organismes, de décrire la diversité génétique et d’accéder aux gènes qui gouvernent les caractères d’intérêt agronomique. Elle fournit des outils performants pour les programmes de sélection de nouvelles variétés.

En regroupant les meilleures équipes européennes, TriticeaeGenome va construire les cartes physiques de six chromosomes de blé tendre et d’orge qui portent des dizaines de gènes d’intérêt agronomique. Ces cartes permettront d'isoler des gènes responsables de résistance à la sécheresse, à des maladies fongiques majeures, ou impliqués dans le rendement et la qualité chez le blé et l’orge.

Les partenaires développeront de nouveaux outils de bioinformatique pour stocker, gérer, exploiter et diffuser les résultats du projet à toute la communauté scientifique. Les efforts de transfert des résultats seront coordonnés avec les autres projets en cours au niveau international et les équipes collaboreront avec de nombreux partenaires dans le cadre d’une interface externe.

Quinze organismes de recherche et 2 industriels participent à ce projet de 7,5 millions d’euros, financé par l’Europe à hauteur de 5,3 millions d’euros pour 4 ans dans le cadre du 7ème PCRD.

MH

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