2025-10-21 
ExoSPY : détecter et traiter plus tôt le cancer du pancréas

Dix étudiants de Grenoble INP – Phelma, UGA, de l’UFR de pharmacie de l’UGA et du BUT Métiers du multimédia et de l’internet portent le projet ExoSPY. Ce système innovant de diagnostic et de traitement du cancer du pancréas sera présenté au concours mondial iGEM 2025 en octobre.

Créé en 2003 par le MIT, le concours iGEM (International Genetically Engineered Machine) est la plus grande compétition étudiante de biologie de synthèse au monde. Des centaines d’équipes élaborent chaque année un projet innovant pendant plusieurs mois avant de le présenter à un jury international. Les récompenses, remises fin octobre, distinguent les meilleurs projets, sites web et pratiques de science ouverte.

Composée de dix étudiants et étudiantes issus de l’UFR de pharmacie de l’UGA, de Grenoble INP - Phelma, UGA, et du BUT Métiers du multimédia et de l’internet de Chambéry, une équipe grenobloise s’attaque cette année à l’un des cancers les plus meurtriers et silencieux : le cancer du pancréas. Son projet, baptisé ExoSPY, vise à détecter la maladie à un stade précoce grâce à des exosomes, de petites vésicules sécrétées par les cellules et modifiées pour jouer le rôle « d’espions ». Ces exosomes portent à leur surface une protéine capable de se fixer à la claudin-4, présente à la surface des tissus cancéreux et accessible en raison de leur porosité élevée.

Les chercheurs en herbe les ont également chargés de particules de gadolinium, agent de contraste utilisé en imagerie médicale. Une fois fixés aux cellules anormales, les exosomes libèrent ce marqueur, rendant les lésions précancéreuses détectables à l’IRM.

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