2026-08-10
Yurii Nesterov (UCLouvain) reçoit le prix Carl-Friedrich-Gauss (mathématiques)
• Yurii Nesterov, UCLouvain, reçoit le prix Carl-Friedrich-Gauss 2026 pour ses travaux mathématiques ayant produit des applications majeures dans la société
• L’intérêt d’un tel prix ? Cela démontre comment la recherche fondamentale en mathématique développée à l’UCLouvain contribue à façonner les algorithmes utilisés aujourd’hui dans l’IA et dans de nombreux systèmes du quotidien
Yurii Nesterov, professeur émérite à l’École polytechnique de l’UCLouvain, reçoit le « prix Carl-Friedrich-Gauss pour les applications des mathématiques 2026 », attribué par l’Union mathématique internationale et la société allemande de mathématiques. Remis tous les quatre ans lors du congrès international des mathématiciens, ce prix récompense des travaux mathématiques ayant produit des applications majeures dans la société, l’industrie, l’économie ou les technologies.
Yurii Nesterov est reconnu pour ses recherches en optimisation mathématique, soit la recherche des meilleures solutions possibles parmi un très grand nombre d’options. Cette discipline intervient directement dans notre quotidien : organiser les horaires et les trajets de transport, réduire la consommation d’énergie, fluidifier les réseaux de télécommunication, améliorer la logistique des hôpitaux et des entreprises, ou encore aider les systèmes d’intelligence artificielle à apprendre plus rapidement.
Yurii Nesterov est notamment à l’origine de plusieurs classes d’algorithmes ayant permis d’accélérer très significativement la résolution de problèmes complexes d’optimisation à très grande échelle, dont les méthodes de point intérieur et la méthode du gradient accéléré. Ces méthodes sont aujourd’hui utilisées notamment dans l’intelligence artificielle (machine learning), l’ingénierie, la finance, la logistique et les sciences de la décision. Associées à des garanties mathématiques à propos de leurs performances de calcul, ces méthodes ont profondément influencé la recherche ainsi que le monde des entreprises.
Selon Olivier Boanventure, doyen de l’École Polytechnique de l’UCLouvain, « cette distinction est une immense fierté pour l’UCLouvain. Les travaux de Yurii Nesterov montrent de manière remarquable comment des avancées mathématiques fondamentales peuvent transformer l’intelligence artificielle, l’ingénierie et de nombreux autres domaines essentiels à la société. »
Au-delà de son influence scientifique, ses collègues soulignent également sa modestie, sa générosité intellectuelle et son engagement constant dans le partage des connaissances. Son parcours illustre pleinement la mission de l’UCLouvain : faire progresser la recherche, tout en créant des outils utiles pour répondre aux défis technologiques et sociétaux.
Créé en 2006, le prix Gauss est décerné conjointement par l’Union mathématique internationale et la société allemande de mathématiques. Il est annoncé lors du même congrès que les médailles Fields et compte parmi les distinctions internationales les plus prestigieuses en mathématiques appliquées.
