En 2025, Promega célèbre le 20ème anniversaire de sa gamme Maxwell®, devenue incontournable dans le paysage de la biologie moléculaire, grâce à une technologie compacte, robuste et fiable pour l’extraction automatisée d’ADN et d’ARN, reposant sur une chimie propriétaire en billes paramagnétiques.
Promega, acteur majeur en biologie moléculaire et analyse cellulaire
Promega Corp. développe et commercialise des produits et instruments destinés à la recherche en sciences de la vie. Depuis plus de 45 ans, Promega accompagne les scientifiques à travers le monde dans le domaine du diagnostic, du développement de médicaments, de l’identification humaine ou de l’environnement, avec une gamme de solutions en biologie moléculaire et en analyse cellulaire.
La filiale française est implantée en région lyonnaise. Une cinquantaine de personnes (service client, support commercial et scientifique) s’efforcent chaque jour d’apporter un service premium et personnalisé à ses clients.
Dès sa création, Promega devient rapidement un leader sur le marché en extraction d'acides nucléiques par l’intermédiaire de kits manuels de la gamme Wizard®, notamment. Afin de répondre aux besoins des utilisateurs, en termes de nombre d’échantillons, de reproductibilité et de robustesse, la R&D s’oriente vers le développement de solutions automatisées. C’est en 2005 que l’instrument Maxwell® voit le jour.
Depuis la première mise sur le marché en 2005, les instruments Maxwell® et les réactifs d’extraction associés ont considérablement évolué. Initialement disponibles en version 16 échantillons, ils existent désormais en version 48 échantillons, répondant ainsi à l’augmentation d’activité des laboratoires. En deux décennies, Promega a développé plus de 40 kits d’extraction adaptés à une large variété d’échantillons, des plus communs comme le sang ou les cellules, aux matrices les plus complexes comme les tissus fixés au formol et inclus en paraffine (FFPE), ou les matrices environnementales telles que les eaux usées.
Un positionnement fort dans le diagnostic humain
C’est dans les laboratoires de typage HLA (des antigènes d'histocompatibilité) que se sont implantés les tous premiers Maxwells en France, pour l’extraction d’ADN à partir de sang. Le laboratoire d’Histocompatibilité et Immunogénétique de Poitiers de l’Établissement Français du Sang (EFS), utilisateur du Maxwell® depuis 2006, souligne l'importance de cette technologie dans son quotidien. Romain Ferru-Clément, ingénieur au laboratoire, précise : « L’extraction constitue une étape obligatoire pour tous nos échantillons en biologie moléculaire. L’intégration du Maxwell dans notre process a immédiatement amélioré la reproductibilité et sécurisé notre processus, essentiel pour gérer des volumes importants d’échantillons, parfois faiblement concentrés. Sa compacité, la rapidité des protocoles et le coût attractif ont été décisifs dans notre choix initial. Nous avons été parmi les premiers utilisateurs de Maxwell®16, puis nous avons complété notre parc avec le RSC puis le CSC dernièrement. Cela montre notre satisfaction globale vis-à-vis de la gamme Maxwell® ».
Au fil du temps, de nouveaux kits d’extraction ont été développés pour répondre aux attentes des laboratoires. Pour les laboratoires d’onco-hématologie, travaillant sur le diagnostic des leucémies, entre autres, l’extraction automatisée d’ARN à partir de sang a constitué une réelle avancée technologique. Le Maxwell offre enfin une approche automatisée, des ARN de haute qualité et permet de s’affranchir des techniques d’extraction manuelle à base de solvants organiques.
Problématique similaire pour les laboratoires travaillant sur le diagnostic moléculaire des cancers par analyse de l’ADN ou l’ARN à partir de biopsies FFPE. Ces échantillons précieux, en quantité limitée, et souvent dégradés, nécessitent un process de déparaffinage à base de composés toxiques (xylène ou toluène). De nombreux laboratoires d’oncologie moléculaire se sont tournés vers le Maxwell : une approche à base d’huile minérale moins dangereuse, des rendements et une haute qualité des extraits, pour une parfaite compatibilité avec les analyses par séquençage NGS ou en PCR digitale.
La R&D de Promega ne cesse d’innover dans ce domaine, avec la commercialisation de deux nouveaux kits très attendus, en 2025. Le Maxwell® RSC XtractAll DNA-RNA FFPE vient compléter la gamme d’extraction FFPE, avec la possibilité de co-extraire ADN et ARN à partir d’un seul échantillon en moins de 2h30. Un gain de temps, mais aussi plus d’informations génétiques exploitables. Pour la biopsie liquide, un nouveau kit d’extraction pour l’ADN circulant à partir de plasma, sans prétraitement et permettant d’isoler l’ADN circulant en moins de 30 min, sera également disponible dans quelques semaines.
Les Maxwells sont également présents dans les laboratoires de microbiologie, pour le diagnostic des maladies infectieuses avec l’extraction des ADN ou ARN de pathogènes bactériens, viraux, fongiques ou parasitaires. La réactivité des équipes de R&D et de production a été grandement appréciée par les laboratoires, notamment lors de la pandémie du Covid-19.
A ce jour, les extracteurs Maxwell® CSC et CSC 48 et kits associés sont certifiés CE-IVDR et conformes aux nouvelles réglementations européennes. Une exigence incontournable pour les laboratoires de diagnostic in vitro humain.
Une polyvalence reconnue dans divers domaines applicatifs
Outre le diagnostic humain, les extracteurs Maxwell s’adressent à bien d’autres domaines d’activité :
- Environnement et surveillance sanitaire : Disposer de méthodes fiables et reproductibles pour l’isolement et l’analyse des micro-organismes pathogènes présents dans notre environnement (plantes, animaux, eaux…) est essentielle pour faire face aux enjeux sanitaires actuels et à venir. Les solutions Maxwell s’inscrivent parfaitement dans cette approche globalisée « One Health », avec des kits dédiés permettant d'extraire efficacement les acides nucléiques viraux des eaux usées, pour une surveillance épidémiologique renforcée ou encore pour la détection d’OGM, la spéciation ou l’identification de pathogènes de plantes ou d’animaux.
- Recherche fondamentale : Le Maxwell® facilite les recherches académiques en fournissant une qualité d’ADN et ARN adaptée aux analyses de transcriptomique ou de métagénomique, ou encore de séquençage long read de type Nanopore.
- Thérapies génique et cellulaire : La robustesse du Maxwell® permet de réaliser des études de biodistribution indispensables pour la validation des thérapies innovantes, assurant une reproductibilité des résultats, même avec des matrices biologiques complexes comme le cerveau ou les tissus fibreux.
- Criminalistique : Dans le domaine du forensique, la fiabilité du Maxwell® est également plébiscitée. Amélie Deschamps, technicienne et assistante expert en empreintes génétiques au laboratoire Analysis Expertise à Épinal, indique que « depuis son introduction en 2011, le Maxwell® est devenu un outil quotidien pour l'extraction et la purification d'ADN à partir d’échantillons très variés prélevés sur des scènes de crime. Sa simplicité d’utilisation, l’absence totale de contamination croisée et son efficacité à éliminer les inhibiteurs le rendent indispensable. La qualité et la réactivité du support technique de Promega est également appréciée ».
Une équipe au service de ses clients
Forte de ses succès et soucieuse d'offrir un accompagnement optimal à ses utilisateurs, Promega met à disposition des services sur mesure, incluant un support technique et scientifique de haut niveau. Grâce à son laboratoire d’application SciApp-Lyon, Promega peut également développer des protocoles optimisés répondant à un besoin spécifique d’un client. Par ailleurs, son équipe d’ingénieurs spécialistes en automatisation accompagne la transposition des chimies d’extraction Maxwell vers tout type de plateformes robotiques (Hamilton, Eppendorf, Analytik Jena, Tecan, Kingfisher…), proposant ainsi des solutions intégrées à haut débit pour satisfaire de nouveaux besoins.
En célébrant les 20 ans de la gamme Maxwell®, Promega s'affirme incontestablement comme une référence en automatisation de l'extraction d'acides nucléiques. Elle a su s'adapter aux besoins croissants et diversifiés des laboratoires, de la recherche fondamentale au diagnostic humain, en passant par l'environnement, la criminalistique et les thérapies innovantes. Les témoignages de ses utilisateurs soulignent la satisfaction envers cette technologie, qui allie simplicité d'utilisation, sécurité et reproductibilité des résultats. En constante évolution pour répondre aux nouvelles exigences réglementaires et scientifiques, Promega poursuit son engagement à accompagner ses clients dans leurs défis quotidiens et à venir, consolidant ainsi son rôle clé dans les avancées de la biologie moléculaire.
Pour en savoir plus :
PROMEGA
Isabelle PROST - Chef Produit Maxwell®
isabelle.prost@promega.com
https://worldwide.promega.com
Sur la gamme Maxwell® : https://france.promega.com/products/lab-automation/automated-dna-rna-extraction-purification-maxwell/
J S. Lopes
© La Gazette du Laboratoire
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