2026-03-05 

Comment les microbes protègent de l'allergie

Une étude menée par des scientifiques de l'Institut Pasteur révèle que les microbes protègent le poumon contre le développement ultérieur d'allergies et d'asthme. Cette protection durable est « mémorisée » non pas par les cellules du système immunitaire, mais par les fibroblastes, les cellules structurantes du poumon. Ces résultats, publiés dans Nature Immunology, ouvrent des perspectives nouvelles pour développer des stratégies préventives contre les allergies respiratoires.

L'augmentation constante des allergies respiratoires et de l'asthme dans les pays industrialisés soulève une énigme : pourquoi certains individus développent-ils des allergies et d’autres non ? Une hypothèse suggère que « l’exposition aux microbes » prévient ce phénomène. Mais le mécanisme en demeurait inconnu.

Des chercheuses et des chercheurs de l'Institut Pasteur et de l’Inserm dirigé.e.s par Gérard Eberl, directeur de l'unité Microenvironnement et immunité, et Lucie Peduto, directrice de l’unité Stroma, inflammation et réparation tissulaire, ont voulu tester directement cette hypothèse. Leur découverte est remarquable : une exposition du poumon à des fragments de microbes induit une mémoire immunitaire durable qui bloque efficacement les réactions allergiques ultérieures, et cela pendant plusieurs mois.

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