2026-08-22
Letsee Imaging : la spin-off du CNRS qui révolutionne la mammographie en révélant l’invisible
Détecter précocement les tumeurs là où les systèmes actuels ne voient que du « blanc sur blanc » : c’est le défi relevé par Letsee Imaging. Issue de plus de vingt ans de recherche fondamentale, cette start-up tricolore s’appuie sur une rupture technologique majeure transférée depuis les laboratoires sous tutelle du CNRS pour offrir aux radiologues une vision inédite de l’anatomie mammaire, promettant ainsi de transformer radicalement le pronostic vital de milliers de femmes.
Au cœur de l’innovation de Letsee Imaging se trouve une adaptation audacieuse d’une technique bien connue en optique astronomique : la méthode de Hartmann. « Philippe Zeitoun est le premier à avoir transféré la technique de Hartmann vers les rayons X il y a plus de 25 ans », explique Ombeline de La Rochefoucauld, CEO de l’entreprise. Si la mammographie conventionnelle se contente de mesurer l’absorption des rayons X — révélant essentiellement la densité des tissus —, le système de Letsee Imaging capte une dimension supplémentaire : la déviation des rayons ou réfraction.
Cette prouesse permet de générer quatre fois plus d’informations qu’un examen classique. Comme le souligne l’entrepreneuse : « On a quatre informations en tout : l’absorption, la déviation dans une direction, la déviation dans l’autre direction et la phase ». Dans les faits, cette technologie résout le problème critique des « seins denses » où les fibres saines et les tumeurs apparaissent toutes deux en blanc sur les clichés standards.
En se focalisant sur les interfaces physiques, le mammographe de Letsee Imaging fait ressortir les contours. « L’absorption révèle seulement la densité des matériaux traversés, tandis que la déviation est vraiment sensible aux contours des structures », précise-t-elle. Un atout qui pourrait éviter de nombreux examens complémentaires à une radio, comme l’échographie ou l’IRM. Un gain de temps et un diagnostic plus précoce pour les patientes, et une économie pour l’Assurance maladie en prime.
